заданию находящейся на орбите базы.
В часы бодрствования я также мог в любой момент вступить в общение со своим Я-Там Достаточно было подумать об ИСКОМом и выразить ему свои потребности — в тот же миг в голове всплывали воспоминания о сходных событиях или обстоятельствах из прошлых жизней. Одни были чрезвычайно глубокими, другие довольно глупыми (что отчетливо показывало непогрешимость суждений задним числом). Если мне хотелось ясно очерченного, краткого ответа, я слегка выходил из фазы. Я часто задумываюсь о том, сколько на Земле людей, которых держат в палатах и пичкают лекарствами только потому, что они слышат голоса. Быть может, с ними беседует Я-Там?
Прежде мне казалось, что я уже достиг примечательного уровня развития. Теперь, когда я знал о существовании Я-Там (и о множестве Я-Там, которые есть у каждого человеческого сознания), когда мог с такой легкостью связываться со своим ИСКОМым, у меня возник новый взгляд на все то, что раньше казалось привычным и обыденным. Однако вплоть до недавнего времени я даже не подозревал о существовании такой важной структуры, как Я-Там. Возможно, есть и другие, не менее важные факты, которые до сих пор остались незамеченными? Я решил посоветоваться со своим Я-Там, прилег и вышел из фазы.
— Правда ли, что на мою жизнь не влияет никто, кроме вас, моего Я-Там?
— Мы этого не утверждали.
— Кто еще оказывает на меня влияние?
— Одним из мощнейших источников воздействия является взаимосвязь с другими скоплениями.
— Вы говорите о людях? О тех, кто имеет такое же строение, как и мы?
— Совершенно верно.
— Итак, они влияют на нас. Это происходит даже в нефизический период?
— Ты и сам прекрасно знаешь. Существует совокупность мыслительных процессов всех людей, которые когда-то существовали. Включая нас самих. Ты называешь это явление помехами в полосе Ч. Если впустить ее в себя, можно… задохнуться.
— Я знаю, и потому давно научился защищаться. Но я имею в виду нечто другое. Я до сих пор откликаюсь на множество самых разнообразных чувств. Ничего не могу с собой поделать. Что это?
— Сознание земной жизни во всем своем многообразии. Например, ты знаешь, что такое взаимоотношения любви. Другой пример: стоит нам задуматься о котятах или деревьях — и ты тут же откликнешься…
— С этим я не спорю. Еще примеры?
— Сама Земля. Влияний очень много. В конце концов, существует и внеземной разум.
Мы изо всех сил пытались оградить тебя от него.
— Почему?
— Некоторые из нас когда-то сталкивались с такими существами. Они относятся к человеку совсем не так, как, по нашему мнению, могли бы. У них есть чувство превосходства, так как они развивались в ином направлении.
— Значит ли это, что среди звезд у нас нет братьев по разуму!
— Они не похожи на тех, о ком мечтает человечество. Разница в том, что эти разумные существа способны управлять энергией так… в общем, мы просто не в силах это постичь. Кроме того, они пользуются своими умениями без ограничений того рода, какие накладывает на себя человек. Можешь расспросить об этом Тало.
Он единственный нечеловек среди нас.
— Поразительно! Но как Тало… как он оказался среди нас?
— Мы думаем, что чисто случайно. Понимаешь, бывают непредвиденные случаи. Иногда то, что мы считаем странностями или чудесами, в действительности вызвано вмешательством нечеловеческого разума. Мы не знаем, зачем они это делают.
— У меня было несколько внетелесных переживаний… Думаю, они могли означать встречи с такими существами.
— Да, ты встречал их, но они потеряли к тебе интерес, как только поняли, что ты все осознаешь и не забудешь случившееся.
— Понятно… И много их, таких разумных существ?
— В материальной вселенной? Более чем достаточно. Пожалуй, триллионы. Кроме того, есть другой.
— Другой? Другой нечеловеческий разум?
— В это трудно поверить, но за всю свою историю, за всю нашу с тобой историю мы встретили только один нечеловеческий разум, который зародился не в пространстве-времени. Есть особые существа, которых можно отнести к этой категории, но они встречаются очень редко — либо их просто трудно воспринять.
Так или иначе, до сих пор мы встречали только одно такое существо.
— Не удивительно, что мы так одиноки.
— Возможно. Что касается твоего следующего вопроса, то мы не можем дать тебе ответ. Ищи его в себе.
— Вы уверены? Я собирался спросить о том, какие у нас возможности выбора.
— Совершенно верно.
— Я по-прежнему не понимаю, почему выбрали именно меня. Я не мыслитель, даже не какой-нибудь