Ввиду обладания уникальными навыками, у Свенсона был определенный иммунитет к правилам Общины, которым тот, однако, до сей поры ни разу не воспользовался, соблюдая фундаментальные предписания.
Так почему же именно Лиэнн Картер?
Верховный с силой потер ладонью лоб.
Возможно ли, что дело в его, Уильяма, связи с матерью этой девочки?.. Неужели Жрец решил подобраться к нему таким необычным способом?
Или через девочку он хочет выйти на прямой диалог с ее отцом? Верховному, как, впрочем, и Жрецу, было доподлинно известно, что Майкл Картер за последние годы стремительно поднялся по служебной лестнице, и теперь возглавлял несколько ответственных направлений и представлял интересы Континента в переговорах о присоединении Общины к Гиперполису.
Если Седьмой объединится с силами Гиперполиса, положение Верховного может пошатнуться. Статус Общины ни в коем случае не должен быть изменен.
Если бы не эта неприступность и непредсказуемость Жреца!.. Как удобно было бы использовать дочь Риты в качестве основного шпиона, так сказать, инсайдера… но сегодня он убедился, что, если это ему и удастся, то далеко не сразу. Сначала нужно понять, как можно было бы к ней подобраться, чем зацепить девчонку, чтобы она не сорвалась с крючка. Сейчас необходимо подготовить почву, не допустить ошибок. Сегодня ему удалось заронить зерно сомнения насчет намерений мага в ее незрелый разум. Рано или поздно Седьмой оступится, и зерно начнет прорастать.
Теперь в интересах Уильяма – заполучить в сообщники мать. Учитывая их близкие отношения, это не должно стать проблемой. Если все сделать правильно, строптивый Седьмой окажется у него в руках, и тогда за свое положение можно будет не опасаться.
Уильям ясно осознавал, что магическая сила Эрика Свенсона давала тому существенное преимущество в их игре, но ведь на его собственной стороне были годы опыта в плетении интриг. Седьмой же – слишком честен и прямолинеен, чтобы не попасться в расставленные Верховным сети.