Получив сверток с книгами, Лиэнн устроилась на корме. Эрик, всю дорогу мрачно молчавший, сел рядом и бросил на нее испытующий взгляд.
«Наверняка сейчас устроит мне выволочку», – подумала девушка, но маг вдруг хлопнул ее по плечу и усмехнулся:
– Какая ж ты после этого Белка?.. Так вдохновенно врать… нарекаю тебя Лиэнн Пронырливой Лисицей!
– Между прочим, моя ложь была тебе одолжением!..
– Когда это я успел попросить о нем?
– Ты не умеешь просить. Рассказывай, зачем мы туда плывем. Патрик?
– Патрик, – со вздохом согласился Эрик, мгновенно помрачнев.
– И что ты намерен делать?..
Он не ответил.
Остров удалялся прочь и наконец скрылся из виду. Впереди отчетливо проступало побережье материка.
Едва ступив на Большую Землю, Лиэнн вспомнила, почему сбежала отсюда в прошлый раз. Рев машин, огромные каменные джунгли, воздух, щедро сдобренный выхлопными газами и люди с пустыми потухшими глазами, вечно спешащие мимо – все это не было плодом ее воображения и никуда не исчезло за время ее отсутствия. Их встретила суета.
Мельком глянув на поморщившегося от громких звуков мага, девушка отметила, что и ему не слишком нравится Гиперполис. Спустившись в пасть метрополитена, они съехали вниз на эскалаторе аккурат к прибывшему с характерным грохотом поезду. В вагоне девушка метнулась в единственный свободный угол, и Эрик последовал ее примеру.
– Ты действительно здесь жила?
– Жила.
– Ну и каково? Много седых волос?
– Тебе сверху виднее, – буркнула Лиэнн. В душе она хорошо его понимала, но сейчас казалось недосуг обсуждать агорафобию островитян и степень культурного шока.
На работе отца девушке уже доводилось бывать. Майкл порой брал ее с собой, пока она жила у него, если у Ли не было занятий. К тому моменту его повысили и перевели преимущественно на штабную руководящую работу.
Офицер на кпп не знал Лиэнн, и ей пришлось некоторое время втолковывать ему, кто она и зачем пожаловала. Наконец им выписали пропуск и проводили к знакомой двери отцовского кабинета.
Если Майкл и был удивлен визиту, виду он не подал.
– Здравствуй, дочка, рад тебя видеть.
– Пап, у нас к тебе дело.