Факт скрытой экспансии представлялся Ли достаточно сомнительным. Но, если бы этот полет был обычной экспедицией, люди с Континента наверняка попросили бы в Общине проводника, как уже пару раз делали их биологи, изучавшие флору и фауну острова. И потом, что могло так ярко сиять в лесу?.. Очевидно, что вертолет искал именно то место, иначе зачем бы им менять курс, ориентируясь по вспышке?..
Вопросы без ответов – это ведь именно то, с чего начинались все прочитанные ею книги.
Тропа наверх, к горе, показалась Лиэнн не такой уж заброшенной. Паучки обычно заплетали ее к вечеру, раскидывая между деревьев, стоящих по обе стороны тропинки, свои шелковые сети. Но теперь тропу не пересекало ни одной паутинки… а значит, кто-то прошел здесь совсем недавно.
Внезапно она услышала тихий стон неподалеку. Лиэнн прислушалась.
Два мужских голоса, говорили приглушенно.
Первый: «Оставь меня, я же тебе сказал!»
Второй: «Отец, ты же знаешь, я не могу! Они найдут тебя! Мы поторопились и устроили настоящее шоу, теперь они не отступят…»
Лиэнн пошла на звук голосов.
Первый: «Вот именно поэтому, чтобы они не нашли исток, нам необходимо сбить их со следа! Оставь меня здесь! Уж с молчанием-то на допросе я справлюсь! А ты продолжишь работу, поаккуратнее с активаторами в следующий раз… Объединенные ВС здесь в любом случае незаконно…»
Второй: «Это исключено! Кроме тебя доверять мне некому… не думаю, что Гиперполис станет с тобой церемонится, если не дашь им, что они хотят, пусть и заберут они тебя незаконно… погоди-ка!»
Внезапно второй замолчал, и тут кто-то дернул Ли за локоть с такой силой, что она потеряла равновесие.
– Отец, посмотри, кто нас подслушал!
Мужчина, полулежащий под деревом, поднял на Лиэнн глаза.
– А, дочка Майкла… ты что здесь делаешь?
Из бедра мужчины сочилась тонкая струйка, заливая светлые холщовые брюки красным.
Ли узнала Патрика Свенсона.
– Старейшина, что происходит?..