– Садись за стол. Чай готов, – приказала она, ожидая моего решения.
Взяв себя в руки, кое-как я пыталась сдержать тошноту, но даже сам воздух здесь не позволял этого сделать. Я вырву сейчас прямо на пол… честное слово!
Нужно что-то придумать.
Я представила, что меня окутывает невидимое облако чистого воздуха, мысленно коснулась магических струн, и сразу стало легче дышать.
Наблюдая за мной все это время, она стояла с разносом в руках в дверном проеме. Но как только я вдохнула полной грудью, старуха усмехнулась, и лицо ее снова приняло дружелюбное выражение. Казалось, она видит меня насквозь. Казалось, она знает наперед, что будет.
Поставив посуду с чаем и печеньем на стол, она промолвила.
– Печенье уже не первой свежести. Я же говорила, что давно тебя жду. А вот стул ждал тебя упакованный все это время. Специально для тебя прикупила. Вот почему, как новенький. Я только сегодня принесла его из сарая.
Даже представить боюсь, что творится в сарае…
– А зачем он бы стоял здесь, так долго ожидая тебя? Гости у меня бывают очень редко. Да и не собираюсь я для всех подряд стулья покупать! Обойдутся!
С каждым ее словом меня распирали вопросы и противоречивые чувства.
С одной стороны, она пугала, а ее образ жизни вызывал отвращение. Но с другой стороны, она была очень стара и одинока. А меня, будто, действительно, ждала. Купила угощения, и даже стул специально для моего прихода. Каждый выражает свои чувства, как умеет… Но что-то в этом есть.
А тут я, вся такая белоручка, пришла в гости, требовать какие-то ответы, так еще и с пренебрежением и отвращением себя веду… Да уж. Может, мне стоит пересмотреть свое поведение?
– Как Вас зовут? Как справляетесь без помощи в Вашем возрасте? – уже подходя к столу, спросила я.
Она странно и задумчиво посмотрела на меня, будто не ожидала услышать подобное.