Мне казалось, что мы находимся на каком-то рынке. Но не в привычном понимании. Это не была большая, просторная рыночная площадь. Мы шли по улицам, сворачивая в узкие переулки снова и снова. Здесь-то и пройти было мало места, людей очень много. Постройки стояли очень близко друг к другу. Но местные жители умудрялись еще и сновать туда-сюда, громко зазывать проходящих людей. Я немного знала их язык, учила когда-то давно. И прислушивалась, о чем так громко и эмоционально спорят продавцы и покупатели. Казалось, будто они ругаются. Но, на самом деле, это была их привычная манера общения. Торгаши красноречиво расписывали свой товар, уговаривали купить его, ведь лучше те не найдут. А покупатели так же громко и с чувством требовали снизить цену. Дети были всюду. Никто не сидел без дела. Даже самые маленькие помогали родителям, чем могли. Нянчили младших, раскладывали товар на витрину. Некоторые даже рассчитывали покупателей. Очень активный и шумный народ…
Наконец мы нашли нужный нам дом. Поднялись по ступеням на второй этаж. Это здание было похоже на небольшое общежитие. Людей здесь тоже было очень много. В узком коридоре мы пробирались медленно, чтоб не задеть никого. Мужчины сидели курили. Из открытых нараспашку дверей “квартир” доносился разнообразный шум. Женщина стирала белье на полу в комнате, вокруг резвились трое детей, она кричала им, чтоб они не шумели. В другом проеме я увидела ребенка, сидевшего на стуле ровно, держа в руке трубочку, быстро перебирая пальцами по ней и, с одной стороны, прижимая ее край к губам, издавая при этом интересные звуки. Видимо, это должно быть музыкой. Но до этого ему было еще далеко. Мне захотелось улыбнуться. Но мы встретились глазами, на его лице я увидела столько усердия и упорства. На вид мальчику было года четыре, не больше. Мне захотелось подбодрить его. И я сказала на их языке “продолжай делать то, что нравится, не сдавайся и все получится”.
Он кивнул мне, но хмуриться не перестал. И снова прислонил трубочку к губам. Мы отправились дальше.
– Неужели в таких условиях живет приближенный к Королю человек? Думала, это будет нечто более комфортное, – произнесла я тихо мысли вслух.