Огонь, Вода, Дерево, Металл и Земля – вот пять стихий, первоэлементов, видов энергии, которые составляют материю любого вида, участвуют во всех ее трансмутациях. Они в различных пропорциях присутствуют в любом предмете, ландшафте или явлении природы, почти никогда не проявляясь в чистом виде.
Взаимодействуя между собой, пять стихий способны как взаимоуничтожать друг друга, так и дополнять, порождая новые, сложносоставные стихии. В первом случае, называемом циклом разрушения, это несет за собой трагические последствия (болезни, неудачи, стихийные бедствия), во втором же, именуемом циклом порождения, приносит счастье, удачу и благоденствие. И порождение и разрушение, согласно китайским космогоническим представлениям, являются замкнутыми циклами.
Цикл порождения стихий
В цикле порождения каждый предыдущий элемент дает жизнь последующему. Так, сгорая, Дерево питает Огонь, который, поддерживаемый им, порождает удобряющий Землю пепел. Земля, в свою очередь, рождает Металл, который способен плавиться до состояния жидкости, чем он перерождается в стихию Воды, что дает жизнь Дереву. Цикл порождения, превращения одной стихии в другую на этом замыкается, создавая жизнь во Вселенной и поддерживая в ней гармонию.
Цикл разрушения выглядит так: Дерево истощает силы Земли, которая препятствует течению Воды и впитывает ее в себя; со своей стороны, Вода гасит Огонь, плавящий и тем разрушающий Металл. Металл же, воплощаясь в виде топора или пилы, уничтожает Дерево.
