Важным источником информации о распространении культа Макоши служат топонимические данные – названия населенных пунктов, природных объектов и географических местностей, связанных с именем богини. Такие топонимы обнаружены на обширной территории от Русского Севера до южных границ славянского мира. Особенно показательны названия источников, колодцев, рек и озер, которые часто включают различные варианты имени богини: Мокошино, Макошино, Мокушино, Макушино.
Анализ топонимических данных позволяет проследить географию распространения культа Макоши и выявить региональные особенности ее почитания. Наибольшая концентрация топонимов, связанных с именем богини, наблюдается в северо-западных областях России, что соответствует данным этнографических исследований о более длительном сохранении архаичных верований в этих регионах. Западнославянские топонимы типа «Мокошин верх» свидетельствуют о том, что культ богини был распространен не только среди восточных славян, но и у их западных соседей.
Фольклорные источники
Богатейший материал о Макоши содержится в фольклорных памятниках – сказках, былинах, заговорах, обрядовых песнях и быличках. Хотя большинство этих текстов зафиксировано в XVIII-XX веках, они сохранили архаичные представления, восходящие к дохристианской эпохе. Заговорная традиция особенно богата образами, связанными с Макошью как пряхой и ткачихой человеческих судеб. В заговорах от различных болезней богиня часто выступает как целительница, которая «шелковые нитки мотает, кровавые раны зашивает».
Сказочная традиция сохранила трансформированный образ Макоши в фигуре Бабы-яги и других мифологических персонажей женского пола. Эти персонажи обладают амбивалентным характером, способны как помочь герою, так и навредить ему, что отражает древние представления о двойственной природе богини. Обрядовые песни, связанные с женскими календарными праздниками, содержат многочисленные отсылки к функциям Макоши как покровительницы женских занятий и семейного благополучия.
Археологические источники