Покаянные книги содержат подробные описания епитимий за различные языческие практики, включая поклонение Макоши. Тяжесть налагаемых наказаний указывает на серьезность, с которой церковь относилась к сохранявшимся языческим верованиям. Вместе с тем, сам факт необходимости включения подобных предписаний в церковные руководства свидетельствует о широком распространении культа богини среди христианского населения.
Этнографические материалы XIX-XX веков
Наиболее подробные сведения о характере и функциях Макоши предоставляют этнографические материалы, собранные исследователями в XIX-XX веках в различных регионах России. Особенно богатые данные получены на Русском Севере – в Олонецкой, Архангельской и Вологодской губерниях, где древние традиции сохранялись наиболее полно. Согласно этим материалам, Макошь представлялась как невидимая пряха, которая работала по ночам в крестьянских избах, оставляя следы своего присутствия в виде урчания веретена и беспорядочно разбросанной кудели.
Этнографические записи содержат детальные описания запретов, связанных с почитанием Макоши. Категорически запрещалось оставлять на ночь неприбранную кудель, заниматься прядением в праздничные дни, особенно в пятницу. Нарушение этих табу могло повлечь за собой гнев богини, который проявлялся в порче пряжи, поломке веретен или других неприятностях, связанных с рукоделием. Одновременно трудолюбивые хозяйки могли рассчитывать на помощь Макоши, которая могла незаметно помочь справиться с большим объемом работы.
Народные представления о внешнем облике богини также зафиксированы в этнографических материалах. Макошь описывалась как женщина с большой головой и длинными руками, часто с распущенными волосами. Иногда она изображалась с веретеном и прялкой, подчеркивающими ее основную функцию. В некоторых регионах сохранились поверья о том, что Макошь может являться людям в различных обличьях, проверяя их отношение к традиционным ценностям и древним обычаям.
Топонимические свидетельства