плечами. Может быть… Сам я всегда буду вспоминать о княжне
Бештауна с уважением и теплотой.
— Пожалуй, тебе пора домой, — заметил я. — Проводить тебя до дворца?
— Я на своей земле, — жестко ответила Валия. — Но, признаться, я
ожидала от тебя другого вопроса.
— Какого же?
— Того, что не так давно задала тебе я. Не хочу ли я остаться.
Голос девушки дрогнул. Она поспешно поднялась с кресла и выскользнула
за порог. Я не успел ее остановить. Наверное, это было и не нужно.
Что же касается так и не заданного мной вопроса… У меня было
искушение попросить Валию не уходить.
Тем более что я, кажется, мог надеяться на ее согласие. Но я хорошо
знал, что ни к чему хорошему это не приведет. Гораздо лучше остаться для
девушки светлым, незамутненным воспоминанием, к которому время от
времени возвращается сердце, чем портить ей жизнь во имя минутного
удовольствия.
Валия была для меня идеальной мечтой. Чистой мечтой, которую не стоит
трогать руками.
***
Утром я заказал билет на вечерний дилижанс, идущий в сторону Баксанского ущелья. До Врат он меня не довезет — несколько десятков километров придется покрутить педали велосипеда. Но добраться к следующему полудню до гор само по себе неплохо.
Теперь я составлял посылки и надписывал письма.
Ректору Степанову достался «в наследство» искореженный рубиновый
кинжал Лузгаша. Сначала я хотел забрать его с собой, но потом решил, что
в музее Краснодарского университета он нужнее. Для меня же он не
представлял никакой ценности и навевал только неприятные воспоминания.
Ректора я просил активизировать исследования по двигателям
внутреннего сгорания и работы по воссозданию электростанций. Скоро Земля
присоединится к Большому миру, и бомбы вновь начнут взрываться, самолеты
— летать, радиостанции — передавать сигналы, а дома будут освещаться
электричеством. Самое просвещенное государство должно быть к этому
готово — чтобы на Землю в третий раз не вернулись века мрака.
Митрополиту Кондрату я отправил личное послание, в котором просил
прощения за возможные неудобства. В письме я отметил, что сейчас Славное
государство находится в преимущественном положении. После исчезновения
Врат и возврата магии турки, воспользовавшись услугами заезжих магов и
передовыми технологиями далеких миров, могут натворить немало бед. Но я
верил, что главное — не временное превосходство, обеспеченное
техническими новинками, а научный потенциал, который переломит любые
отрицательные