в дверь
легонько постучали. Этот стук насторожил меня больше, чем грохот чьих-то
тяжелых кулаков. Так тихо может стучать шпион. Или женщина. Или паучья
лапа, которая имитирует стук женщины.
На мгновение я замер, затем бесшумно вынул из ножен меч и подошел к
двери. Спрашивать, кто стоит за дверью, когда в стране мир, для мужчины
и воина просто неловко. Поэтому я спрятал руку с мечом за спину и открыл
дверь.
Плотный ночной туман скрывал даже ближайшие деревья. А на пороге
угадывался женский силуэт, окутанный поблескивавшей в лучах огонька
свечи туманной аурой. Капюшон низко надвинут на глаза, руки сложены на
груди.
— Проходите, — предложил я.
Кто бы это ни был, не держать же незнакомку в дверях? Если она
пришла, значит, у нее есть во мне нужда…
Девушка перешагнула через порог, откинула капюшон и, быстро оглядев
комнату, заметила обнаженный меч в моей руке.
— Госпожа, — выдохнул я.
— Рада видеть вас, сэр, — холодно кивнула княжна Ва-лия. — Явиться ко
мне вам, конечно, не пришло в голову? Приятнее забиться в угол с
обнаженным оружием, идя на поводу у своих страхов?
— Я собирался нанести вам визит завтра, — сказал я. — Мои вести не
срочные, а сейчас уже поздно.
— Ты не пригласишь меня присесть? — спросила Валия, встряхивая
влажными от тумана волосами. — Или будешь продолжать напиваться в
одиночестве?
— Садитесь, госпожа, — сказал я, сбрасывая с одного из кресел одежду
прямо на пол. — Никак не ожидал вашего визита. Вы одна… Наверное,
сейчас опасно ходить по улицам?
Княжна нахмурилась:
— Да что с тобой, Лунин? С каких это пор мне опасно ходить по улицам
своего города, пусть даже и одной? Можно сказать, в пределах моего
дворца, ибо в этой части города не живет никто, кроме моих слуг и
гвардейцев? И почему ты говоришь мне «вы»?
— Не знаю. Словно много лет прошло…
— Тебе, наверное, тяжело? — ласково спросила Валия. У меня
перехватило дыхание. Но я справился с собой, улыбнулся и ответил:
— Минутная слабость. Я в полном порядке, княжна.
— И ты угостишь меня чем-то особенным? — улыбнулась Валия,
присаживаясь в кресло. — Как тогда, в нашу первую встречу в Баксанском
ущелье… Кстати, ответь мне хоть сейчас, что ты там делал? Зачем жил
столько времени в одиночестве, вдали от людей?
— Пытался понять законы этого мира, — ответил я. — Выяснить, почему
здесь не работает магия. Я слушал природу, пытался слиться с ней. И
определить, что не так. Это лучше всего делать вдали от людей.
— Определил?
— Сейчас,