здесь была повсюду, но в лужах,
выглядевших очень и очень грязными. А Кравчуку сильно хотелось пить.
Владимир Петрович поднялся, огляделся и побрел к одной из луж. Там он
зачерпнул воды и понюхал. Вода пахла затхлым. На вкус она оказалась
неприятной, но Кравчук сделал несколько глотков. Стало немного легче.
Кравчук решил искать человеческое жилье. Почему-то он был уверен, что
жилье здесь должно быть, так же, как и люди. Он побрел по направлению к
откосу, оскальзываясь и время от времени падая. Дул прохладный ветер. Пиджак
куда-то исчез, а в рубашке ветер пронизывал до костей. Пистолетная кобура,
болтавшаяся на поясе, оказалась пустой.
Подойдя к высокому глиняному откосу, Владимир Петрович окинул его
оценивающим взглядом. Залезть на него можно, но придется хорошо потрудиться.
Всеми силами стараясь не поскользнуться, кое-где выбивая ногой в податливой
глине ступеньки, Кравчук полез вверх. Через пять минут он с головы до ног
был в серо-коричневой грязи. В туфлях чавкало.
Еще через пять минут бывший директор «Барса» понял, что, если он сорвется
вниз, ему придется несладко. Он стал прижиматься к крутому откосу плотнее.
Мокрая глина неприятно холодила.
«Может быть, все это мне привиделось? — пришла вдруг к Кравчуку трезвая
мысль. — Почему здесь так холодно? Может, я лежу на операционном столе и мне
снятся кошмары? Зачем я вообще вздумал лезть на откос? И как я сюда попал?»
Но нет, мрачный ландшафт вокруг выглядел более чем реально. Кравчук
сделал попытку проснуться, но у него не получилось. Тогда директор «Барса»
снова полез вверх.
Минут через двадцать Владимир Петрович оказался на вершине откоса. Его
усилия были вознаграждены. Рядом с обрывом проходила то ли утоптанная
дорога, то ли просто расчищенная бульдозером полоса. Значит, люди здесь
все-таки бывали. Жаль, что нет с собой пистолета и денег. Впрочем, это не
главное. Были бы люди, а уж выпутаться он сумеет.
Тем временем небо стремительно темнело. На холм, куда он влез, опустилось
что-то вроде бурого тумана. Внизу ничего разглядеть было нельзя.
— Может быть, здесь рядом большой город и это смог? — предположил
Кравчук. — Все вокруг похоже на большую свалку. Поэтому здесь так мерзко и
гнусно.
Будто в подтверждение своей догадки Владимир Петрович наткнулся на
сплющенную керосиновую лампу. Поодаль валялся драный резиновый сапог, еще
дальше — обломки заржавелой металлической кровати.
— Отсюда-то я выберусь, — уже весело решил