трактирщик. — Желающих много,
только вот будет ли у них монета?
— Мне не обязательно продавать всех коней разом. Хвоста за мной нет.
— Семьдесят динаров, — предложил Бен-Али, прекращая дискуссию.
Как я и подозревал, цены на лошадей опять пошли вверх. До вторжения
Лузгаша обычная лошадь стоила около двадцати полновесных серебряных
динаров. А по законам восточного рынка запрашивать нужно было по крайней
мере вдвое больше предложенной цены.
Я решил, что палку в таком деле перегнуть сложно, и как бы в раздумье
проговорил:
— С этой сделки я надеялся выручить двести динаров…
— Ты в своем уме, рыцарь? — вскинулся негр. — Мы не на рынке. Ты
имеешь дело с солидным человеком, а не с пустобрехом-купцом. Лошади
сейчас действительно в цене, идут по сорок динаров за голову. Но даже
если я сбуду коней за эти деньги, должен же я иметь какой-то навар? Я
ведь беру коней не для себя. У меня есть все, что нужно. Предлагаю сто
динаров. Если нет, ищи другого покупателя.
Мне понравился такой способ вести дело. Не понимаю, правда, как
Бен-Али удалось сохранить уважение местных купцов с такой привычкой —
заключать сделку почти без торга, ведь это идет вразрез с обычаями.
Хотя, может быть, он растерял их уважение давным-давно и ему все равно.
Что касается меня, то я разделял позицию негра. Мне не нравилось
торговаться, хотя иногда это было выгодно.
— Заплатишь золотом? — спросил я.
Бен-Али молча поднялся и скрылся во внутренних покоях. Вернувшись, он
по одной выложил на стол десять тяжеловесных китайских золотых юаней.
— Кони твои, — сказал я негру, сгребая монеты. — Собери мне хороший
обед на шесть человек. Без вина. Хозяин трактира ухмыльнулся:
— Ты умеешь вести дела, Серго. Неужели тебя прикрывали целых пять
человек? Да вы могли просто разграбить мой трактир…
— Не подавай мне таких идей, — ухмыльнулся я в ответ.
— На какую сумму приготовить обед?
— Давай готовый, какой есть. Сколько стоит хорошая порция?
— Динар с человека.
— Думаю, мы сойдемся на трех динарах?
— Конечно. — Бен-Али показал ослепительно-белые зубы. — Гассан,
собери обед на шесть человек в корзину. Без вина и пива.
Мальчишка, стоявший в некотором отдалении от нашего столика, умчался,
сверкая розовыми пятками. Я с интересом отметил, что пятки у него
гораздо светлее, чем темно-коричневые ноги.
— Твои товарищи мусульмане? — вновь обратился ко мне негр. Понятно,
что такое умозаключение он сделал, когда я отказался от вина.
Собственно, именно к