Они падали сверху из
маленьких, в ладонь шириной, отверстий. А вот глубина этих сквозных
колодцев была приличной — они насквозь пронзали двухметровую гранитную
скалу. Змея могла пролезть в хранилище сверху. Человек — вряд ли. Даже
если бы он понял, куда ведут узкие лазы, долбить гранит киркой пришлось
бы не одну неделю. А змеи знали свое дело…
В небольшой комнате вдоль стен стояло несколько закрытых деревянных
ящиков. Валия открыла один из них Он был доверху наполнен брусками
алюминия. Второй был забит не бывшими в обороте, попавшими в хранилище
сразу после чеканки серебряными монетами. Остальные ящики княжна
открывать не стала, а у нас хватило такта не интересоваться, что лежит в
них. Хотя каждый, наверное, воспринимал княжескую сокровищницу как
найденный им клад.
— Берите монет столько, сколько сможете унести, — предложила княжна.
— Неизвестно, как пойдут дел а дальше, но все вы заслуживаете награды. К
тому же деньги могут понадобиться нам в любой момент, а чужие отдавать
гораздо легче, чем свои.
Даже Лакерт постеснялся сразу запустить руку в ящик. Тогда я взял
несколько горстей блестящих белых круглящей и стал рассовывать их по
карманам.
— Княжна права. Нужно взять денег не для себя, а для общего дела. Не
все же нести госпоже Валие?
Прислушавшись к моим словам, Эльфия и Лакерт тоже начали набивать
карманы и котомки серебром. Вард особенно усердствовал — привычки вора
удивительно сильны.
— Стоит ли брать слитки? — спросила Эльфия.
— Алюминий легче серебра, — заметил я. — А стоит дороже. Но это если
по весу. Объем же он занимает больший. К тому же с приходом Лузгаша
металл сильно упал в цене…
— Есть альтернатива? — спросил неугомонный Вард.
— Серебряные слитки, — ответила княжна. — Те же монеты. Но их можно
рассыпать, да и рассчитываться ими, когда нужно заплатить крупную сумму,
долго — много считать. И еще… не последний раз я здесь. Часть монет
хотелось бы оставить. Рачительный правитель пополняет сокровищницу, а не
опустошает.
— Тогда возьмем слитки, — сказал Лакерт, кидая несколько алюминиевых
брусков в мешок. Мы последовали его примеру.
— Здесь нет драгоценных камней? — спросила Эльфия. — Хоть бы одним
глазком взглянуть…
— Нет, камни были во дворце, — улыбнулась Валия. — Они достались
Заурбеку. Если он смог найти хранилище.
— Казначей не знает о хранилище? — удивился Вард.
— Конечно. Казначей ведает государственной казной. Но у каждого князя
есть и личные сбережения.
Возвращаться