Но не более того. Потому
что этот предатель нужен Лузгашу лишь временно.
— Может быть, поселимся в наших бывших апартаментах? — спросил Вард.
— То, что ты говоришь, звучит так заманчиво…
— Все может быть, — отозвался я, словно не заметив звучавшего в его
голосе ехидства. — Впрочем, такие хорошие апартаменты вряд ли пустуют.
Но в развалинах над Провалом мы вполне сможем расположиться.
Наш разговор происходил у северных отрогов Бештау. И когда я уже
собирался повернуть коня, чтобы отправиться вокруг города, Валия
сказала:
— Подожди. Я не знаю, понадобится нам или нет… Одним словом, нам
ведь нужны деньги?
— У меня есть кое-что, — заметил Вард. — Золотых сто на местный счет.
Я ссужу княжне любую сумму из этих средств и даже отдам все.
В подтверждение своих слов Лакерт достал из кармана несколько мягких
переливающихся банкнот и пошуршал ими. Я узнал китайские юани,
печатающиеся на шелковой бумаге. У Барда были не самые мелкие купюры.
Оставалось только догадываться, откуда у него появились местные деньги.
Но сейчас было не время выспрашивать.
— И у меня несколько монет, — объявил я. — Я отдам их даром.
— А у меня вообще ничего нет, — призналась Эльфия. Княжна нахмурила
брови:
— Я говорю не о деньгах на карманные расходы. Нам ведь нужно собирать
армию. Потребуется кормить воинов, платить им, покупать снаряжение и
оружие. Возможно, выплатить какие-то суммы отцу Кондрату. Без его
гвардии нам с захватчиками не справиться.
— Да, — согласился я. — У нас таких денег пока нет. Это проблема.
— Это не проблема, — заявила Валия. — Потому что деньги есть у меня.
Лакерт окинул княжну проницательным взглядом вора, выискивая потайные
карманы или спрятанный под плащом мешок с золотом. Ничего похожего у
девушки не было. Более того, полагаю, что у нее с собой вообще не
имелось ни одной монетки — из дворца ей пришлось бежать в большой
спешке.
— Я вот только думаю: продать алмаз или посетить отцовское хранилище?
— продолжала Валия.
— Какой алмаз? — заинтересовался Вард. — Я знаю толк в алмазах. Те,
что преподнес вашему высочеству бродяга Трксн, — все до одного пустышки.
А сам Трксн — старый жулик. Лузгаш дал ему заколдованные хрустальные
стразы. Подделки, хоть и качественные.
Я не настолько глупа, чтобы соблазниться стекляшками, — сердито
бросила Валия. — У меня есть свой алмаз. Настоящий.
Княжна достала из-под кофточки тяжелую золотую цепочку, на которой
висел огромный сверкающий алмаз, слегка отливающий голубым