садитесь.
Брови священника удивленно поползли вверх. Он вошел и опустился на
краешек дивана, не выпуская посоха он из рук.
— Сергей Лунин? — поинтересовался священник после небольшой паузы.
— Именно. Чему обязан?
— Извините… Никак не думал, что вы — из наших прихожан… О вас
рассказывали, как о каком-то свирепом язычнике из дальних краев…
С трудом удержавшись от того, чтобы не расхохотаться, я ответил:
— Я не очень свиреп и в общем-то не язычник, хотя многие принимают
меня за такового. Но и к вашим прихожанам, если понимать под этим словом
обитателей вашего прихода или выходцев из него, я не принадлежу…
— Прихода… — тихо вздохнул священник. — Какое прекрасное древнее
слово!
Я склонил голову. Неужели приходов больше нет? Словно отвечая на мой
вопрос, батюшка начал рассказывать:
— Церкви у нас теперь находятся в округах. Один округ — одна церковь.
Так удобнее и лучше. Но я читал о приходах… Откуда же вы, если не из
Славной империи? Ваши родители или предки — беженцы?
— Я сам — беженец, — уклончиво ответил я. — А как зовут вас, святой
отец? И чему я обязан вашим посещением? Священник приподнялся и
представился:
— Отец Филарет. Настоятель храма святого Власия, почитаемого даже
язычниками. Послан с миссией в Бештаун. Имею грамоту самого отца
Кондрата, митрополита Славного государства.
— Наслышан о вашем благодатном крае. В море по-прежнему купаются?
Сейчас оно. наверное, стало очень чистым…
— Если бы не пираты, все было бы отлично, — вздохнул отец Филарет. —
Урожаи высоки, климат благодатный. Только язычники донимают… Кстати, у
вас, говорят, тоже пригрелся язычник, причем из дальних краев?
— Да. — Я решил не перечить.
Мои язычники — это мое личное дело. И при всем уважении к отцу
Филарету и самому митрополиту Кондрату я сам могу решить, с кем мне
иметь дело.
— Не согласились бы вы прогуляться со мной по лесу, дабы поговорить о
делах весьма важных? — вкрадчивым голосом спросил священник.
— Отчего бы и нет? Пойдемте…
Было ясно, что отец Филарет явился ко мне не просто так. Я был
заинтересован в помощи и информации со стороны Славного государства.
Конечно, они тоже от меня что-то хотели. На ловца и зверь бежит.
Резидент разведки Кондрата, или его посол — кем там был этот священник,
— явился ко мне лично. Большая удача! Жаль, конечно, что велосипедная
прогулка сорвалась. Но дело того стоило.
Оставив священника в гостиной, я быстро сменил домашнюю одежду на
прочные джинсовые брюки и легкую