монастыре
Лаодао. Там я научился многому.
— Это ясно любому. А откуда и когда ты ушел сквозь Врата?
— Ну, в некотором роде я не уходил отсюда через Врата.
— Однако же нашей госпоже ты сказал, что родился на Земле.
В словах девушки явственно слышался ужас, как это я мог солгать
княжне.
— Сказал. И это так, — согласился я.
— Не понимаю, как такое может быть.
— Я родился здесь, когда Врат еще не было, — признался я, чувствуя
себя идиотом. Но врать мне хотелось еще меньше, чем выглядеть
сумасшедшим.
— То есть тебе больше восьмисот лет?
— Не совсем так, хотя родился я действительно больше восьмисот лет
назад.
— Ты, наверное, считаешь, что обмануть провинциальную девушку просто
и приятно, — вспыхнула Эльфия.
Я считал, что это действительно так, но в данный момент Эльфию
обманывать не собирался.
— Объективно мне тридцать пять лет, — объяснил я. — Мне пришлось жить
в таком месте, где время течет по-другому. Туда я был заброшен после
колдовского поединка.
— Так ты колдун? — ахнула девушка. У нее был такой испуганный вид и
при этом глаза горели таким жгучим любопытством, что мне захотелось
быстрее заключить ее в объятия и утешить.
— Я — маг. Моим соперником был черный колдун.
Вард Лакерт издал во сне особенно громкий храп. А деревянная
узорчатая дверь в комнату распахнулась. За порогом стояли Заурбек и
несколько джигитов с саблями наголо и арбалетами. Позади Заурбека я
увидел китайца, дежурившего на воротах.
— Молодец, девочка. Мы узнали об этом нечестивце все, что хотели, —
криво усмехнулся советник.
Эльфия испуганно ахнула и побледнела.
Другой на моем месте заподозрил бы девушку в предательстве. Я тоже не
исключал такой возможности, но склонялся к мысли, что Заурбек просто ее
подставил.
— Полагаю, ты не станешь нападать на меня с оружием? — спросил я
советника Валии.
— Если ты сдашься — конечно нет, — скрипуче рассмеялся Заурбек. Ему
было отчаянно страшно. — Ведь ты сам не нападешь на телохранителей
княжны? Это — открытый бунт, после этого ты станешь вне закона на всей
территории княжества.
Я прикинул свои шансы. С вероятностью восемьдесят процентов я мог
увернуться от арбалетных болтов в этой тесной комнате. Но тогда
наверняка пострадают Вард Лакерт и, возможно, ни в чем не повинная
Эльфия.
Еще я мог перебить всю охрану, которую привел Заурбек. Скорее всего,
большинство этих воинов — отличные ребята, которым просто выпало служить
под началом негодяя. Они еще понадобятся