— прощебетала она. — Я понимаю, что мужчин
трудно накормить сладким.
Вард обрадовано закивал головой. Он и мед ел неохотно, а роскошный
сладкий стол во дворце княжны поверг его в полное уныние. Вино было
отличное и совсем не сладкое. Красное, сухое, на вкус оно напоминало
каберне. Мы выпили раз, другой, третий. И тут я заметил, что Лакерт
явственно клюет носом. Напиток, который предлагала нам Эльфия, был не
настолько крепким. Да и уставшим мой товарищ до сих пор не выглядел. Я
начал что-то подозревать. Взглянул на Эльфию, но та только очаровательно
мне улыбнулась и подмигнула. Когда женщина так тебе подмигивает, нельзя
приставать к ней с расспросами. Это ясно даже самому неопытному
мальчугану.
Минут через пять Вард свалился на ковер и захрапел.
— Думаю, хорошо, что он не будет нам мешать, — таинственно улыбнулась
хозяйка.
— Снотворное? — спросил я.
— Маковая роса. Вытяжка из зеленых коробочек.
— Не думаю, что ему хватит надолго. Молодой человек привычен к
литомину. Что для него мак?
— Разве нам нужно, чтобы он спал долго? — расхохоталась захмелевшая
Эльфия. Видимо, немного росы досталось и ей. Ведь она пригубила оба
наших бокала. — Нам всего лишь нужно немного поговорить наедине.
Девушка подсела ко мне и положила руку на плечо. Я не люблю, когда
женщины уж очень инициативны. Но хозяйка была такой хорошенькой, что мне
стало все равно.
— Откуда ты, сэр Лунин? — прямо на ухо прошептала девушка. — Где ты
научился так драться? И научишь ли меня?
— Странное желание для такой нежной и хрупкой женщины, — заметил я,
обнимая ее за талию.
— Хрупкой? — переспросила Эльфия, словно не замечая моей руки. Я
подумал, что действительно неверно выбрал эпитет. Несмотря на изящную
талию, девушка была крепкой. Не полной, но вовсе и не хрупкой.
— Желанной, — тихо исправился я.
— Но-но! — Девушка мгновенно выскользнула из моих объятий. — В этом
доме много ушей и еще больше глаз.
— Тебя это беспокоит? — усмехнулся я.
— Да.
Желание женщины — закон для настоящего мужчины. Я отодвинулся от
хозяйки еще дальше.
— Надеюсь, мы увидимся в другом месте. Там, где не будет глаз и ушей,
— тихо, но уверенно сказал я.
— Может быть. — Эльфия кивнула. — Так все же, откуда ты здесь взялся?
Я спрашиваю не из любопытства, но по поручению госпожи.
— Долго объяснять.
— И все же — если ты хочешь… Если надеешься встретиться со мной
позже — объясни. Я не имею дел с таинственными незнакомцами.
— Последние несколько лет я провел за Вратами, в далеком