— Здравствуйте, дядюшка Фингмар, — поздоровался Брентон с пожилым, но еще
крепким на вид мужчиной, сидевшим под большим зонтиком среди велосипедов. —
Найдется у вас два велосипеда для меня и моей спутницы?
— Выбирай. — Хозяин станции кивнул на стоявшую перед ним технику. — К
тебе у меня претензий нет — не то что к некоторым сорванцам из вашей
академии. Вам механические машины или с дополнительным приводом?
Брентон на секунду задумался и сказал:
— Конечно, с дополнительным. Мы не кататься едем, а спешим по делу.
— Последний ряд, — указал Фингмар. — Держи батареи.
Он вложил в руку Брентона два бруска размером с сигаретную пачку. Молодой
авенорец поблагодарил хозяина и передал один из брусков Наташе.
— Зачем они? — спросила девушка.
— Ты же говорила, что велосипед тебе знаком, — заметил Брентон. —
Источник энергии. Аккумулятор. Крепится вот здесь.
Брентон приложил брусок к специальной выемке на раме, и он сразу прирос.
Наташа сделала то же самое.
— Ну, поехали, — предложил молодой человек.
Наташа села на велосипед, оттолкнулась и начала крутить педали. Велосипед
разогнался так быстро, что девушка чуть не врезалась в ворота. Тогда она
решила притормозить, но тормоз здесь, видимо, работал не так, как в обычном
велосипеде — педали проворачивались назад. Правда, проворачиваясь, движение
они тормозили весьма сильно. Более того, несколько раз повернув педали
назад, Наташа с ужасом обнаружила, что теряет управление. Велосипед начал
двигаться задним ходом!
Брентон, который еще не сел на свой велосипед, в два прыжка оказался
возле девушки и поймал ее на лету, когда она падала с велосипеда.
— Вы же говорили, что умеете ездить! — воскликнул он.
— Я умею ездить на обычном велосипеде, а не на ваших колдовских штучках,
— обиженно сказала Наташа. — Ты бы хоть принципы управления объяснил!
— Ты ведь не спрашивала! — справедливо возразил Брентон. В разговоре с
новой знакомой он постоянно переходил то на ты, то на вы.
— Так объясни! — запальчиво воскликнула Наташа.
— Крутишь педали — ускоряешься вперед, — объяснил юноша. — Крутишь в
обратную сторону — ускоряешься назад.
— Уже поняла, спасибо. А просто тормозить как?
— Жмешь на эти кольца.
Брентон указал на темные полоски на руле, расположенные как раз под
рукой. За руль можно было держаться с краю, не задевая полосок, но
передвинуть на них руку ничего не стоило.
— Теперь понятно. Поехали. Ты впереди — будешь показывать дорогу. Правила
движения у вас здесь какие?