отставил в
сторону чашку и обратился к ним:
— Друзья мои! Не пора ли нам честно посмотреть в лицо друг другу? Я
догадываюсь, что уважаемый Сергей Лунин меня в чем-то подозревает. Не пора
ли нам, Наташа, развеять его сомнения?
Наташа вздохнула — она подозревала, что Ульфиус долго не выдержит и врать
ей не даст. Сергей, напротив, помрачнел. Видимо, от признаний Устина он не
ждал ничего хорошего.
— Видишь ли, Сергей, я не тот, за кого ты меня принимаешь, — сообщил
магистр. — Меня зовут не Устин, а Ульфиус, я действительно из Авенора.
Магистр Слова. Я хочу попросить у тебя прощения за небольшой розыгрыш,
который устроили мы с Наташей, и сбросить с себя маскировочную личину. —
Сказав это, Ульфиус щелкнул пальцами и превратится в того красивого статного
витязя, с которым девушка встретилась на пустыре.
К счастью, Сергей уже успел сесть в кресло. Только этим обстоятельством
можно объяснить его сравнительно спокойную реакцию. У него, правда,
самопроизвольно открылся рот, чего с ним не случалось со времен раннего
детства. Но это, пожалуй, и все, если не считать душевного потрясения.
Хозяйка же квартиры стояла ни жива ни мертва.
Примерно через минуту Сергей опомнился, со стуком сомкнул челюсти и на
одном дыхании произнес:
— Вот! Ну и ну! Это что же такое? Э, да вы — иллюзионист! Я не позволю с
собой так шутить!
После этой довольно бессвязной тирады Сергей замолчал. Даже если гость и
был гипнотизером, то все равно каким-то в высшей степени странным. Эти
сапфиры на груди, и меч на поясе… Теперь понятно, почему трупы на пустыре
были изуродованы. Меч — не пистолет девятого калибра. Попробуй-ка заколи
человека аккуратно…
— Не стоит волноваться, — в уже привычной для Наташи спокойно-величавой
манере объявил Ульфиус. — Ничего плохого ни вам, ни вашей подруге я не
сделаю. Напротив, постараюсь вас защитить. Это сейчас крайне необходимо.
— Я не понимаю. Что значит «магистр Слова»? — спросил Сергей уже
спокойнее. — Филолог, что ли?
Ум у аспиранта был трезвый, аналитический и сейчас вовсю работал над
поставленной задачей — понять, что произошло с мальчишкой Устином, кто перед
ним и как такое превращение стало возможным. Отвлекаться на эмоции было
некогда.
Ульфиус рассмеялся.
— Конечно нет. У вас такие специалисты называются магами. Это не совсем
правильно, потому что под магией здесь понимают и различные колдовские и
псевдоколдовские спекуляции, но наиболее близко передает смысл.
— У нас? — тут