Наташа сидела на низком деревянном мостике без перил, над ручьем,
вырывающимся из скалы, и болтала в воде ногами. В роще плодовых деревьев
пели сладкоголосые птицы. Солнце быстро опускалось, и тени деревьев
удлинялись, наползая на ручей, подавляя сверкание ярких солнечных бликов на
бурлящей поверхности. Вода в ручье была не холодной, а приятно-прохладной.
Ночью, когда воздух становился холодным, от нее шел пар.
Со своего места Наташа могла видеть тропку, уходящую через степь к
видневшимся на горизонте башням. Башни она обнаружила только сегодня.
Заинтересовалась, для чего они служат и кто туда все время ходит, но
спросить было не у кого. Девушка даже подумала, не сходить ли ей к башням
самой, но решила, что овчинка выделки не стоит. И пирамиду она целиком еще
не обошла, зачем же идти по жаре в такую даль?
Наташа уже решила было пойти в рощу и подкрепиться, когда на тропинке
показались три человека. Один из них хромал, другой смешно размахивал
руками. Было в этом размахивании что-то знакомое, такое, от чего у Наташи
вдруг кольнуло сердце.
***
Далила стояла около Патрикеева, приобняв его правой рукой за талию.
Очкарик млел, но в то же время опасливо поглядывал на вошедшего Белоусова.
Далила, казалось, своего любовника не замечала А когда заметила, смутилась и
отпрянула от ученого, приняв вид оскорбленной невинности. Будто бы сам физик
только что зажимал ее в темном углу, а она отбивалась и звала на помощь.
— Так что, готово, типа того? — хрипло спросил Белоусов.
— Готово, — так же хрипло ответил Патрикеев, что при его высоком голосе
прозвучало как-то болезненно.
— Включай, — приказал Олег Семенович.
— Не так это просто, — развязно улыбнулся Патрикеев. — Прежде всего
машину настроить нужно. Задать условия, выверить массу, ввести данные.
Сообщить компьютеру, что из чего мы будем получать…
Белоусов поморщился:
— Что, можно из чего что хочешь получать?
— В принципе так, — высокомерно согласился Патрикеев и начал менторским
тоном:
— Но кое-что проще, а кое-что сложнее. Классическое преобразование, на
котором мы делали расчет — так сказать, базисное преобразование на ядерном
уровне, — свинец в золото. Реакция в классическом случае затратная, с
поглощением энергии и выделением приличной порции жесткого излучения. Свинец
с атомным номером восемьдесят два, атомной массой двести семь превращается в
золото — номер семьдесят девять, масса — сто девяносто семь. Реакция
сложная,