Кравчука в ребра — без злобы, но со
сладострастием, наслаждаясь его беспомощностью. Толчки больно отозвались в
раненой руке. Другие виги встретили такое поведение Вспжу одобрительными
возгласами. Некоторые тоже повскакивали с мест, но Мгрин остановил их
грозным окриком:
— Нам довезти его надо в сознании до лаборатории — препараторской —
тюрьмы!
Окрик Мгрина отрезвил вигов и совсем не обрадовал Кравчука — что еще за
лаборатория-тюрьма такая? Было Владимиру Петровичу на редкость муторно.
Иногда он и сам причинял своим врагам страдания и даже получал от этого
удовольствие. Без особого содрогания думал о том, что может оказаться на их
месте сам. Слабый — значит, терпи. Таков закон. Но то, что творилось с ним
сейчас, не вписывалось ни в какие рамки. Он ведь не делал этим тварям ничего
плохого. Убил сторожа. Ну и вы убейте. Зачем же мучить? Понятно было бы,
если бы его били, терзали, жгли каленым железом — из ненависти, чтобы потом
убить. Но мучить просто так, ради удовольствия? Такого садизма Кравчук не
признавал.
— Если бы кто-то мне помог, — с тоской прошептал Владимир Петрович,
прекрасно понимая, что никто здесь ему не поможет. — Если бы кто-то помог…
***
К концу второго дня пути, преодолев, наверное, километров сто пятьдесят,
Наташа и Лонк добрались до края Великого Леса. Здесь все чаще попадались
обширные поляны, поросшие густой сочной травой, а деревья стали ниже.
— Вот мы и подошли к границе наших владений, — объявил Лонк.
Вскоре Наташа увидела среди деревьев ровную просеку шириной метров в
пять, уходившую вглубь леса.
— На тракт я собирался выйти раньше, — заметил Лонк. — Сбились с пути
немного. Ну да ничего, ждать не придется. Я на вечер договорился, хозяева
телегу вышлют.
— Спасибо тебе, Лонк, — поблагодарила Наташа. За два дня она прониклась к
каухури большой симпатией.
— Да что уж там, — потупился волк. — Думаю, еще свидимся. Буду
путешествовать, забреду в вашу страну. Ты ведь от Бонуция будешь домой
добираться?
— Наверное, — ответила Наташа. — Домой мне надо. Не знаю только зачем.
— Тогда не спеши, — посоветовал Лонк. — Может быть, даже вместе пойдем. Я
собираюсь странствовать в ближайшее время. Впрочем, Бонуций тебе посоветует
гораздо лучше, чем я. А у меня ты совета не просила.
— Ну что ты, мне очень интересно твое мнение, — смутилась Наташа.
Тракт, к которому они вышли, выглядел довольно странно. Деревьев на нем
не было, но росла низкая, будто бы ухоженная трава. Не было ни колеи,