Здесь существует так называемая «точка невозврата». Библейский текст создает впечатление, что допотопное человечество достигло некоего качественного состояния тотального и нераскаянного зла: «И увидел Господь, что велико развращение человеков на земле, и что все мысли и помышления сердца их были зло во всякое время» (Бытие 6:5) и «…земля растлилась пред лицем Божиим, и наполнилась земля злодеяниями… ибо всякая плоть извратила путь свой на земле» (Бытие 6:11—12).
Ключевые слова: «все мысли… во всякое время», «всякая плоть извратила путь свой». Это описание состояния, при котором способность к покаянию и вере была, по всей видимости, утрачена. Их сердца ожесточились окончательно. В этом смысле, они были «без надежды» не потому, что Бог лишил их надежды, а потому что они сами, через последовательное и тотальное избрание зла, пришли к состоянию, несовместимому с существованием в творении Божьем.
Жертва Христа обладает бесконечной ценностью и достаточна для искупления грехов всего человечества. Однако, она эффективно применяется только к тем, кто верует. Бог, будучи всезнающим, видел, что сердца этих людей настолько ожесточились, что они никогда бы не покаялись и не уверовали. Таким образом, Потоп был актом справедливого суда над теми, чьи сердца, по предведению Божьему, остались бы закрытыми для благодати Христа, даже если бы они услышали проповедь. Это не значит, что жертва Христа «не искупила бы их», а то, что они, в своей свободе, отвергли бы это искупление.
Другая важная доктрина – это «сошествие Христа во ад». В 1-м Петра 3:18—20 говорится, что Христос, духом Своим, проповедовал «находящимся в темнице духам», которые «некогда были непокорны… во дни Ноя». Это сложный отрывок, но он оставляет место для мысли, что даже тем, кто погиб в Потопе, была дана какая-то возможность услышать весть о спасении после крестной жертвы, когда Христос сошёл в преисподнюю. Эта мысль не является основной в богословии, но она существует и указывает на то, что Божья справедливость и милость выходят за рамки нашего простого понимания.