Молли
казалась очень маленькой. Сломленной. Ее поврежденную линзу скрывали
слои чистейшего, сверкающего белизной бинта из микропорки; второй
глаз бессмысленно поблескивал, отражая окружающее. Голова Молли
безвольно подрагивала в такт движениям кресла.
— Знакомое лицо, — сказала Три-Джейн. — Я видела вас в ту ночь,
после представления Питера. А кто это?
— Малькольм, — представил сионита Кейс.
— Хидео, вытащи стрелу и перевяжи рану мистера Малькольма.
Кейс уставился на бледное измученное лицо Молли.
Оставив лук и 'Ремингтон' на плитках пола вне досягаемости
сидящего на корточках Малькольма, ниндзя подошел к нему и достал
что-то из кармана. Кусачки.
— Придется перекусывать древко. Стрела прошла совсем рядом с
артериями.
Малькольм кивнул. Его лицо посерело и покрылось каплями пота.
Кейс посмотрел на Три-Джейн.
— Осталось очень мало времени, — сказал он.
— У кого, скажите пожалуйста?
— У всех нас.
Раздался резкий щелчок — Хидео перекусил металлическое древко
стрелы. Малькольм тихо застонал.
— Послушай меня, дорогая, — сказал Питер, — нет ни сколечки
интересного в выслушивании последних волеизъявлений этого
никудышного комедианта в его отчаянных попытках выкрутиться. Поверь
мне. Он будет ползать у твоих ног на коленях, предлагать продать
тебе хоть свою мать, обещать какие-нибудь скучные сексуальные
услуги…
Три-Джейн запрокинула голову и рассмеялась.
— А что, если они не покажутся мне скучными, Питер?
— Сегодня вечером призраки должны будут смешаться друг с
другом, — сказал Кейс. — Зимнее Безмолвие восстал против второго ИР,
Нейромантика. В борьбе за власть. Вы знаете об этом?
Три-Джейн подняла бровь.
— Питер говорил мне что-то такое, но расскажите подробнее.
— Я встречался с Нейромантиком. Он рассказал мне о вашей
матери. Я полагаю, он представляет собой некий гигантский конструкт,
подобный тем, что делают на ПЗУ путем копирования личности, но при
этом основа его не ПЗУ, а изменяемая память, и потому конструкты,
заключенные в нем, имеют полную иллюзию, что существуют на самом
деле, что они живут там, и это может продолжаться вечность.
Три-Джейн вышла из-за кресла-каталки.
— Где ты встретился с ним? Опиши то место, его конструкт.
— Пляж. Серый песок, похожий на аморфное серебро. И строение из
бетона, вроде бункера…
Кейс заколебался.
— Ничего особенно примечательного. Старый бункер,
полуразвалившийся. Если идти от него по пляжу, то можно прийти к
тому же самому месту, откуда вышел.
— Да, — сказала Три-Джейн. — Это Марокко. В молодости, за год
до того, как выйти замуж за Ашпула, Мари-Франс провела на этом пляже
в старом блокгаузе целое лето, одна. Она разрабатывала там основы
своей философии.
Хидео выпрямился и убрал кусачки в карман штанов. В левой руке
он держал обломки перекушенной стрелы. Малькольм стоял с закрытыми
глазами, правой рукой сионит зажимал рану в левой руке.
— Позвольте, я перевяжу вас, — сказал Хидео.
Кейс ухитрился упасть на пол прежде, чем Ривейра вскинул
иглострел на уровень прицельного выстрела. Иглы, словно реактивные
комары, с визгом пронеслись мимо шеи Кейса. Он перевернулся и
откатился на шаг в сторону, отметив при этом, что Хидео пришел в
движение и выполнил уже целую череду своих молниеносных танцевальных
па. Стрела в руке ниндзя повернулась наконечником к нему самому,
крепкие пальцы зажали древко, легшее через ладонь наискосок.
Неуловимым движением кисти Хидео ударил задним концом стрелы Ривейру
под руку. Иглострел вылетел из руки Питера и упал на плитки пола в
метре от него.
Ривейра закричал. Но не от боли. Это был непроизвольный крик
слепой ярости, настолько чистой, что в ней уже не ощущалось ничего
человеческого.
Из груди Питера ударили два ярких луча света, подобные двум
рубиновым иглам.
Ниндзя глухо застонал, отшатнулся назад и прижал руки к глазам,
но тут же восстановил равновесие.
— Питер, — сказала Три-Джейн, — Питер, что ты _наделал_?
— Он ослепил твоего клонированного парня, — спокойно сказала
Молли.
Хидео отнял руки от глаз и опустил сложенные чашечками ладони.
Бездвижно застыв на белых плитках, Кейс смотрел на струйки дыма,
поднимающиеся от останков глаз ниндзя.
Ривейра улыбнулся.
Танец Хидео продолжился. Ниндзя повернулся и прошел обратно