эмоций в Армитаже. Кейс
понимал этот как постепенное и добровольное приспособление к миру
машин, к системе, к породившему тебя организму. На том же был
основан и стиль уличной жизни — на знании неписанного этикета, что
подразумевало искусство жить в паутине связей, невидимых ниточек
влияния, уходящих к высшим, скрытым от большинства уровням.
Но что происходит сейчас в коридорах 'Блуждающих огней'? На
протяжении нескольких миль пути покрытие стен было сорвано, тянулся
сплошной голый бетон и сталь.
— Интересно, где сейчас Питер, а? Должно быть, мы скоро
увидимся с нашим красавчиком, — пробормотала Молли. — И Армитаж. Он-
то где, Кейс?
— Мертв, — ответил Кейс, прекрасно понимая, что Молли его не
слышит.
И прервал связь с симстимом.
Китайская программа вплотную подобралась к айсу цели. Радужный
оттенок тканей вируса в большинстве мест сменился зеленым цветом,
идентичным цвету прямоугольника, обозначающего ядро 'Т-А'.
Изумрудные дуги над бесцветием бесконечности.
— Как идут дела, Котелок?
— Отлично. Очень ловко работает. Потрясающая штуковина… Была
бы у меня такая тогда в Сингапуре… Я расколол тогда старый добрый
'Новый азиатский банк' на половину всего, что у него было за душой.
Но это старая история. Эта детка берет всю нудную рутину на себя.
Теперь могу себе представить, какой будет следующая война…
— Если такие вирусы появятся на рынке, мы останемся без
работы, — сказал Кейс.
— Сомневаюсь. Подожди, посмотрим, что будет, когда эта
хреновина попрет наверх и начнет смешиваться с черным айсом…
— Лады.
На окончании одной из изумрудных дуг внезапно появилось что-то
маленькое и определенно не геометрическое.
— Котелок…
— Да. Я вижу. Не знаю, верить своим глазам или нет.
На фоне зеленой стены ядра 'Т-А' четко выделилась темно-
коричневатая запятая. Она начала приближаться по мосту, выстроенному
'Куанем одиннадцатой степени', постепенно становясь все больше. Кейс
заметил, что запятая идет на крошечных ножках. Фигурка подходила все
ближе и ближе, изумрудная дуга под ее ногами просядала, полихромные
плоскости вируса боязливо пятились, спасаясь от скрипучих черных
ботинок.
— Разбирайся с этим сам, босс, — сказал Котелок, когда, словно
бы в нескольких метрах от них, помятая фигура Финна наконец
остановилась. — Ни разу в жизни — когда я был жив, конечно, — не
видел ничего более забавного.
Однако жизнерадостного приступа смеха не последовало.
— Я еще не пробовал этот способ, — сказал Финн, скаля зубы и
копаясь в карманах потрепанного пиджака.
— Ты убил Армитажа, — сказал Кейс.
— Корто. Да. А Армитаж свою функцию уже выполнил. Так уж
получилось. Знаю, знаю, ты хочешь спросить меня насчет фермента. Все
в порядке. Без проблем. Как раз я-то и дал его Армитажу. То есть, я
подсказал ему, как все это организовать. Сам принцип. Пока же,
думаю, нам лучше оставить все как есть. У тебя еще достаточно
времени. Потом ты получишь все, что тебе причитается. Еще пара-
тройка часов, идет?
Финн закурил 'Портагас', и Кейс с удивлением проследил за
голубыми клубами сигаретного дыма, расплывающимися в
инфопространстве.
— С вами, ребята, — сказал Финн, — одна головная боль. Вот
Котелок — если бы вы все были такими, как он, было бы куда проще. Он
конструкт, просто блок ПЗУ, и всегда поступает так, как я ожидаю. Я,
точнее, одна из моих проекций, предупреждал Молли, что ей не стоит
проявлять излишней самостоятельности, находясь внутри виллы. К чему
это привело, ты, Кейс, знаешь сам, — Финн вздохнул.
— Почему Ашпул хотел покончить с собой? — спросил Кейс.
— А почему люди вообще кончают с собой? — фигура в Матрице
пожала плечами. — Впрочем, в данном случае я знаю ответ, но
изложение этого ответа, с ссылками на различные аспекты жизни Ашпула
и их взаимосвязь, займет двадцать часов. Он был давно готов к этому
акту, но постоянно погружал себя в холодный сон. Господи, каким он
был скучным старым засранцем!
Лицо Финна исказила гримаса отвращения.
— В двух словах — главным образом все это связано с тем, почему
Ашпул убил свою жену. Но непосредственной причиной того, что
ускорило развязку, было вот что: маленькая Три-Джейн придумала
способ воздействовать на программу, контролирующую семейную
криогенную установку.