Линды Ли. Мимо прогромыхал потрепанный грузовой мотороллер с
зеркальными стеклами. В его кузове перекатывались пустые пластиковые
канистры.
— Кейс.
Он инстинктивно пригнулся и метнулся в сторону, прижался спиной
к стене.
— Сообщение для тебя, Кейс.
Костюм Люпуса Того Самого Парня принял простой сероватый цвет.
— Извини, не хотел тебя пугать.
Кейс выпрямился и засунул руки в карманы куртки. Он был на
голову выше 'нового'.
— В следующий раз, пожалуйста, поосторожнее, Люпус.
— Вот сообщение для тебя. _Зимнее Безмолвие_.
'Новый' произнес слова по буквам.
— Что ты хочешь этим сказать?
— Ничего, — ответил Тот Самый Парень. — Это для тебя, и все.
— От кого?
— _Зимнее Безмолвие_, — повторил Люпус, кивнул, шевельнув своим
розовым гребнем.
Костюм 'нового' мгновенно сделался угольно-черным, отчего Тот
Самый Парень стал похож на тень на старой бетонной стене. Люпус
исполнил странный короткий танец, его тонкие черные руки взметнулись
вверх — и он исчез. Нет, он все еще был здесь. Просто накинутый
капюшон закрыл розовый гребень; трико слилось с серым фоном,
воспроизведя пятна и трещинки стены, у которой он стоял. Зрачки
Люпуса блеснули красным, отразив огни стоп-сигнала проезжающего мимо
автомобиля. А через секунду он в самом деле исчез. Окончательно.
Кейс оперся спиной о стену, закрыл глаза и помассировал их
пальцами.
В Нинсее все было много проще.
5
Медицинская компания, услугами которой воспользовалась Молли,
располагалась в старом центре Балтимора. Компания занимала два этажа
анонимного, без вывесок, здания модульно-рамного типа, похожего на
гигантскую версию 'дешевого отеля', с капсулами сорокаметровой
длины. Кейс встретился с Молли, когда она, ковыляя, выходила из
дверей одной из капсул, на которых была укреплена табличка с
вычурной надписью, осведомляющей всех желающих о том, что здесь
ведет прием ДЖЕРАЛЬД ЧИН, ДАНТИСТ. Молли заметно прихрамывала.
— Мне сказали, чтобы я в ближайшие дни ничего не пинала, а то
она снова сломается.
— Я виделся с одним из твоих ребят, — сказал Кейс. — Из
'Новых'.
— Да? С которым?
— С Люпусом Тем Самым Парнем. Он мне кое-что передал.
Кейс вложил в руку Молли бумажную салфетку, на которой
фломастером было старательно и четко выведено: 'З И М Н Е Е
Б Е З М О Л В И Е'.
— Он сказал… — Но ее рука прижалась к его губам, требуя
молчания.
— Пойдем поищем, где можно скушать краба, — сказала Молли.
После завтрака в Балтиморе, на котором Молли проанатомировала
своего краба с пугающей легкостью, они отправились на подземке в
Нью-Йорк. Кейс уже научился не задавать вопросов; Молли отвечала
однообразными знаками, призывающими к молчанию. Похоже было, что
нога заметно беспокоила ее, и поэтому она говорила мало.
Худенькое чернокожее дитя в деревянных бусах, с антикварными
резисторами, туго вплетенными в волосы, открыло им дверь лавочки
Финна и проводило их внутрь по туннелю из разнообразного хлама.
Кейсу показалось, что количество утиля в коридоре со времени их
последнего визита несколько увеличилось. А еще ему показалось, что
состав барахла тоже неуловимо изменился, будто оно здесь с течением
времени созревало, переходило в какое-то иное качество, неслышно
нарастали невидимые хлопья, выкристаллизовывалась эссенция забытых
технологий, тайно произрастающих на свалках Мурашовника.
За армейским одеялом, сидя за белым столом, их ждал Финн.
Молли произвела длинную и быструю последовательность знаков,
вытащила из кармана листок бумаги, написала что-то на нем и передала
его Финну. Тот принял листок большим и указательным пальцами правой
руки и прочитал написанное, держа бумагу подальше от себя, будто она
могла взорваться. После этого Финн сделал жест, значение которого
Кейс не совсем понял — по-видимому, он выражал смесь нетерпения и
мрачной покорности. Затем хозяин лавочки встал и стряхнул крошки со
своего заляпанного твидового пиджака. На столе стояла жестяная
пепельница, полная окурков 'Портагас', стеклянная банка с соленой
селедкой и лежал разорванный пластиковый пакет с плоским куском
хлеба.
— Ждите, — сказал Финн и вышел из комнаты.
Молли уселась на его место, исторгла из-под ногтя указательного
пальца лезвие и выудила им из банки