Если я найду семью, я увезу Летту отсюда. И Марту возьмём, она хорошая. Там будет всегда что поесть и никто не будет ругаться. Там можно будет сколько угодно гулять, валяться на траве и никаких уроков, молитв, серебра… Только лес, я, Летта, Марта и мои родные.
Мечтая, Ирма уснула, и ей снился лес, полный вкусных ягод, и добрые женщины в длинных балахонах, протягивающие к ней свои руки. Они обнимали её, ласково трепали её огненные волосы, которые больше не нужно было прикрывать и прятать. Из дрёмы её вырвал звон колокольчика. Подъём сегодня начинался раньше. Хозяйка собирала всех в большом зале.
9
– Кто. Это. Был?!
Хозяйка в едва сдерживаемой ярости в который раз обходила ряды построенных в зале ребят. Сонные, они плохо понимали, что происходит, и постоянно оглядывались. Единственный вопрос, который их волновал, это почему их задерживают и не дают идти на завтрак? Сегодня обещали кашу. А эта противная миссис Уиннифред что-то хочет от них услышать.
– Простите, мэм, кто был где? – спросил один из мальчишек, что постарше и посмелее, и тут же получил затрещину от одной из воспитательниц.
Мадам устремила на него гневный взгляд, но, не увидев насмешки или иронии в глазах ребёнка, а лишь наткнувшись на непонимание, чуть умерила пыл.
– Сегодня ночью кто-то из вас проник в библиотеку, в мой отдел. И наглым образом сбежал через окно, когда я требовала показаться.
Сначала по рядам прошёлся шёпот недоумения. В самом деле, кому могло что-то понадобиться ночью в библиотеке? Уроков мало? Другое дело кухня, чулан или кладовка. Но эти места всегда запирались на два замка. А библиотека потому и открыта, что не нужна никому. Но когда был озвучен способ побега, послышались робкие смешки. Ребята явно представляли злобное лицо мадам, когда она поняла, что желанная добыча улизнула у неё из рук, причём так, что догнать её не представлялось возможным. Не полезет же она, в самом деле, через окно, в своём пышном платье с металлической юбкой?
Миссис Уиннифред явно не понравилось, что дети начали посмеиваться и, схватив длинную линейку, она начала обхаживать ряды.