Это красивая легенда, но, увы, она не находит никаких исторических подтверждений. Ни в одном египетском папирусе, ни в одной гробнице не было найдено ничего, что напоминало бы карты Таро. Цыгане же появились в Европе примерно в то же время, что и сами карты, и изначально использовали их для простых карточных игр, а не для гадания.
Исторические факты указывают на гораздо более прозаичное, но не менее интересное происхождение. Предшественники Таро появились в XIV веке в исламском мире (карты мамлюков), а оттуда попали в Европу. Первые же колоды, которые мы можем с уверенностью назвать Таро, возникли в Северной Италии в середине XV века. Это были роскошные, расписанные вручную колоды, такие как Таро Висконти-Сфорца, созданные для развлечения аристократических семейств Милана и Феррары.
Изначально колода использовалась для игры под названием «тарокки» (tarocchi). Она состояла из четырех стандартных мастей (похожих на современные игральные карты) и дополнительного набора из 22 специальных карт-козырей, которые назывались «триумфы» (trionfi). Эти «триумфы» и были предками наших Старших Арканов. Их изображения отражали аллегории, понятные человеку эпохи Возрождения: добродетели (Сила, Умеренность, Справедливость), социальные иерархии (Папа, Император), астрологические тела (Солнце, Луна, Звезда) и эсхатологические темы (Смерть, Страшный Суд).
Эволюция Таро: от игры к эзотерическому инструменту
Превращение Таро из игральных карт в инструмент для гадания и духовных практик началось гораздо позже, в конце XVIII века. Ключевой фигурой в этом процессе стал французский ученый и масон Антуан Кур де Жебелен. В своем труде «Первобытный мир» (1781 г.) он, ошибочно, но с большим энтузиазмом, связал Таро с Древним Египтом и его мистическими учениями.
Эту идею подхватили другие оккультисты. Жан-Батист Альетт, известный под псевдонимом Эттейлла, создал одну из первых колод, специально предназначенных для гадания, и написал к ней руководство. В XIX веке французский мистик Элифас Леви связал 22 Старших Аркана с 22 буквами еврейского алфавита, астрологией и Каббалой. Он заложил основу для понимания Таро как целостной эзотерической системы.