В контексте данной статьи под наукой понимается не какая-то конкретная область знания, не какая-то конкретная наука, например физика или биология, а наука вообще. Не пытаясь дать какого-либо исчерпывающего описания или определения науки, отметим лишь некоторые ее черты, которые будут важны для дальнейшего обсуждения. «Научное знание, – отмечает Г. Н. Волков, – еще не есть наука, точно так же, как человек знающий, эрудированный еще не есть ученый. Только создавая новое знание, человек заслуживает звание ученого. Точно так же наука имеет место лишь там, где идет процесс создания нового знания» [2, с. 14]. Эту же мысль подчеркивают и другие исследователи. Таким образом, наука – это не застывший свод знаний, а живой развивающийся организм, основной функцией которого является деятельность по добыванию нового знания5.
В процессе развития науки одна парадигма сменяет другую, но при этом происходит не просто замена одного знания другим, а его расширение, ибо ядро старой парадигмы, как правило, включается в новую. То есть в процессе развития науки имеет место преемственность. Я думаю, нелишне это подчеркнуть в наш век огульного отрицания и нигилизма. Расширение знаний приводит к расширению горизонта, то есть той границы, где наука соприкасается с Непознанным. Здесь, вблизи этой границы, возникают новые идеи, появляются новые факты, формируются новые гипотезы и теории. Поэтому с расширением знания поток новых проблем не иссякает, а напротив – усиливается (этот процесс находит обоснование в известной теореме Геделя).
Итак, важнейшим атрибутом науки является ее познавательная функция. Однако познание окружающего мира может совершаться не только научным путем, но и, например, в художественных или религиозных формах. При художественном, эстетическом способе освоения действительности носителем его является искусство. В отличие от науки, которая оперирует логико-рассудочным аппаратом, искусство дает образное (или эмоционально-образное) отображение действительности. Поэтому его часто характеризуют, как «мышление в образах», в то время как для науки характерно «мышление в понятиях».