Как и в Месопотамии, в Египте астрология обладала огромнейшим влиянием, но тоже имела мифологическо-религиозный подтекст. Искусство, связанное с астрологией, по этой причине в большинстве своем сохранилось в виде фресок в гробницах и храмах, однако не исключено, что были и другие предметы искусства, тесно связанные с астрологическим символизмом, но до нас они попросту не дошли.
В Египте особую роль играет Солнце (всего богов, связанных с ним, в древней египетской мифологии было более двадцати), также Луна, некоторые планеты и звезды. Например, самая яркая звезда нашего неба – Сириус. Египтяне называли ее Сопдет, а в эллинистический период она именуется Сотис. Особенно важен был Сириус для наблюдений, поскольку на протяжении около семидесяти дней он становится невидимым, пропадая в лучах Солнца. Затем его можно наблюдать только в момент гелиакического восхода – это когда звезда незадолго до восхода показывается на востоке, а через несколько минут исчезает.
Первое такое появление Сириуса на рассвете было важно для древних египтян, потому что происходило за несколько дней до ежегодного разлива Нила, которого они ждали с нетерпением, – благосостояние всей страны зависело от того, сколько плодородного ила окажется на полях.
Культ Солнца и бога Ра, с которым его связывали, являлся одним из ключевых. Существует множество фресок с изображением Солнца, более того, строились даже отдельные Солнечные храмы.
Отдельно можно выделить «звездные деканы», то есть изображения самых ярких на небе звезд, которые начиная с IX династии египтяне обычно рисовали на внутренней поверхности деревянных гробов, что свидетельствует о важности этого элемента культуры, ведь, по их представлению, звездный календарь был острой необходимостью и в загробной жизни. Иногда эти, как их иногда по-другому называют, «таблицы звезд» также рисовали на потолках гробниц и храмов.
Египет и Нубия. Д. Робертс, 1849 г.
Изображение Аментет и Ра в гробнице QV66 царицы Нефертари Меренмут, 1296–1235 гг. до н. э.