Я — рядом с ним. Туман становился всё гуще — в нём потонула даже церковь, стоявшая метрах в двадцати от нас. Можно было разглядеть только колодец. Я вспомнила слова хозяйки.
— Она являет Свое присутствие, — сказала я.
— Кто?
— Богиня. Она приняла облик этого тумана.
— Ах, так он говорил с тобой об этом! — рассмеялся священник. — Ну, я-то предпочитаю называть Её Девой Марией. Мне это как-то привычней.
— Что вы здесь делаете? — повторила я. — Как узнали моё имя?
— Я пришел, потому что хотел тебя видеть. Кто-то из группы Харизматиков сказал мне вчера вечером, что ты со своим другом остановилась в Сент-Савене.
А это совсем маленький городок.
— Он пошёл в семинарию.
Перестав улыбаться, он покачал головой и произнес словно про себя:
— Как жаль.
— Жаль, что он в семинарии?
— В семинарии его нет, я только что оттуда.
Несколько минут я молчала, припоминая всё, о чём думала и что чувствовала, когда проснулась утром, — где взять денег? как дать знать родителям, чтобы выслали на дорогу? Но я дала клятву и была твердо намерена сдержать её.
Рядом со мной был священник. Когда я была маленькой, то все свои беды и горести была готова поведать священнику.
— Я измучена, — нарушила я молчание. — Меньше недели назад я знала, кто я и чего хочу от жизни. А теперь кажется, будто какой-то вихрь швыряет меня из стороны в сторону, а я ничего не могу поделать.
— Надо сопротивляться, — ответил священник. — Это важно.
Эта реплика удивила меня.
— Ничего удивительного, — продолжал он, словно догадавшись об этом. — Я знаю, что Церкви нужны новые священники, а он был бы прекрасным служителем Бога. Но слишком уж высока цена, которую ему придётся заплатить.
— Но где он? Неужели бросил меня здесь и уехал в Испанию?
— В Испанию? В Испании ему делать нечего. Он живёт в монастыре, расположенном в нескольких километрах отсюда. Там его нет. Но я знаю, где его найти.
От этих слов я приободрилась и повеселела — по крайней мере, он не уехал. Но на лице священника не было улыбки.
— Не радуйся прежде времени, — проговорил он, словно опять прочел мои мысли. — Лучше бы ему вернуться в Испанию.
Священник поднялся и поманил меня за собой. В тумане ничего не было видно дальше нескольких метров, но он, как будто, знал, куда идёт. Мы вышли из Сент-Савена той же дорогой, на которой двое суток — или пять лет? — назад я выслушала рассказ о Бернадетте.
— Куда мы идём? — спросила я.
— Идём искать его, — был ответ.
— Отец мой, я в растерянности, — сказала я по дороге. — Мне показалось, будто вас печалит то, что его нет в семинарии.
— Что знаешь ты о религиозной жизни, дочь моя?
— Очень мало: что священники дают обет бедности, повиновения и целомудрия.
Тут я помедлила, соображая, надо ли продолжать, и решила, что надо:
— И оценивают греховность других, хотя сами совершают те же самые грехи. Считают, будто знают всё о браке и о любви, хотя сами не женятся. Что грозят нам огнём геенны за проступки, в которых повинны сами. И представляют нам Бога гневным мстителем, возлагающим на род человеческий вину за смерть Своего единственного Сына.
Священник рассмеялся.
— Да, ты, что называется, замечательно «подкована» в этом вопросе. Но я спрашивал тебя не о католицизме, а о духовной жизни.
Я замялась и в конце концов произнесла:
— Точно не могу сказать, но знаю, что есть люди, которые, всё бросив, отправляются искать Бога.
— И что же — находят?
— Вам видней, я же понятия об этом не имею.
Священник заметил, как я запыхалась, и пошёл помедленнее.
— Твоё определение неверно, — начал он. — Тот, кто отправляется искать Бога, понапрасну теряет время. Он может пройти по многим дорогам, примкнуть ко многим религиям или сектам, но этим способом Бога не обретёт никогда.
Бог — здесь, сейчас, рядом с нами. Мы можем видеть Его в этом тумане, в этой земле, в этой одежде, в этих башмаках. Его ангелы бодрствуют, пока мы спим, и помогают нам, когда мы работаем. Чтобы найти Бога, достаточно оглянуться вокруг себя.
Эта встреча даётся нелегко. По мере того, как Бог будет делать нас участниками Своей мистерии, всё сильнее