Сегодня мы бесцельно шли по облагороженным рядам, беседовали и разглядывали товар. Ноги сами вели куда-то вперёд. Когда вдруг мы увидели унылую иву, я ахнула. Вот же! Сквозь ветви просвечивает красивая вывеска. Она совсем не постарела от времени.
– Свечных дел мастер, – прочла я вслух и, попросив мужа остаться снаружи, открыла дверь.
Ничего не поменялось и внутри. Свечи, множество свечей. Запах воска и жжёных спичек. Только сейчас я не почувствовала тоски. Нет, это было иное. Ощущение, что я нашла давно потерянную вещь. Облегчение и даже радость. Спокойствие.
Ко мне вышел мужчина. Он тоже не изменился, не постарел. Выглаженная рубашка, аккуратно зачёсанные волосы. Но теперь на его лице улыбка. Он что, рад мне?
Дааа! Это колдун. Вполне возможно, что жизнь, забранная у Даши, сейчас поддерживает его собственную.
– Это вы! Вы забрали мою подругу, – я сжала зубы, – вы вдохнули свою чёрную магию в свечу и забрали жизнь Даши!
Я даже начала задыхаться от гнева.
– Марина, – мастер спокойно придвинул ко мне стул, – каждому отмерено своё время, свечи тут ни при чём. Они лишь подсвечивают его, показывая остаток.
Голова пошла кругом. Это какой-то сюр! Он помнит меня, знает мое имя. Кто он такой?
– Ни я, ни свечи не могут забрать человека, если его время не пришло. Бывает так, что люди чувствуют свою скорую смерть. Где-то очень глубоко, – мастер постучал пальцем себя по виску, – люди знают, но не каждый хочет это принимать. Вы же понимаете, о чем я, да?
Я почувствовала, как внутри меня кто-то починил сломанную опору. Неужели? Неужели все именно так, как он говорит? И магия, колдовство, свечи тут ни при чем. Даша ведь знала, что жизнь её будет короткой. А свеча всего лишь открыла тайну времени. Неужели я все это время держала в душе такие страшные, гнетущие чувства зря?
– А вы кто, смерть? – тихо спросила я.
– Я? – мужчина пожал плечами, – я – свечных дел мастер. Но каждый видит то, что хочет… Кстати, вот и ваша свеча.
– Но я ничего не заказывала…
Мастер лишь улыбнулся и протянул мне коробочку.
– Помните, не она определяет время. И не вы. Она лишь покажет остаток, а вы сами почувствуете, когда её зажигать. Прощайте, Марина!