Пока мастер упаковывал все в коробочку, я стояла, опустив голову вниз. Да что со мной такое?
– Вам бы лучше на улице постоять, – не отрываясь от дела, сказал мне мастер.
Я с облегчением вышла. Долго не могла отдышаться и прогнать гнетущие мысли. Почему так плохо, тоскливо и очень одиноко. Вокруг толпа людей, но их словно нет. Я одна во всем мире…
– Марина! Пойдём! Ты чего, плохо стало? – из магазинчика вышла Даша.
– Не знаю… Ладно, показывай свою свечку!
Даша открыла картонную коробку. Там лежала аккуратная фигурка, точная её копия. Даже красные туфельки, как у неё. Тот же взгляд с легким прищуром, ямочки на щеках и непослушная челка. Вот это мастер!
– Здорово, да? А стоит копейки!
– А не жалко жечь будет?
– Неа! Я же для этого её и покупала.
– Ну, тогда зажигай её по особенным дням, – улыбнулась я, разглядывая восковую Дашу.
– Да! Мастер так и сказал! Я вроде как, сама пойму, когда это делать, – подруга пожала плечами, – такой загадочный дядька!
***
Время близилось к сессии, и я часто приходила к Даше, чтобы вместе готовиться к экзаменам. Каждый раз, когда я бывала у неё, замечала, как уменьшается свеча. Крупные, матовые капли воска застыли у красных туфелек. Выглядело это немного жутковато.
Сдав последний экзамен, мы сидели с Дашей в её комнате.
– Хорошо все-таки, – улыбнулась она, – у нас впереди целое лето! Сессия закрыта, дела сделаны. Это нужно отпраздновать.
Подруга достала свою свечку. Там остался небольшой огарок. Красные туфельки были окружены восковой застывшей лужей.
– Последняя сессия и для свечки, – подмигнула мне Даша и подожгла чёрный фитиль.
Мы молча смотрели на дергающийся от сквозняка огонёк. Свеча горела всего несколько минут. Потом расплавленный воск растёкся, освобождая и поглощая фитиль. Огонёк погас. Тонкая струйка дыма поднялась вверх. Выше и выше.
Я раскрыла глаза от удивления! Теперь дым казался мне веревкой, которая обвилась вокруг шеи Даши. Словно ее кто-то специально так накинул и затянул. Потом дым резко рассеялся.