Печаль ольгинского пастуха
Марьяна заскочила на рынок, потом в кондитерскую и, вернувшись домой, поняла, что идти на репетицию нет сил.
– Блин, меня так с работы уволят. Придётся завтра у нашего Гергиева в ногах валяться, прощение вымаливать. Хорошо, что сегодня нет необходимости ехать на репетицию в город. Хоть убей меня, никуда больше не пойду. Эмоционально просто вымотана.
Мартьяна прокралась задними дворами, чтоб не встретить коллег по оркестру, и невидимкой прошмыгнула во двор дома. Перекусила наспех ломтём хлеба со сметаной и опустилась на кровать. Как залезла под одеяло, сжавшись в комок от холода, она уже не помнила. Как согрелась, а потом расправилась, вытянувшись на кровати, тоже не помнила. Главное, что она была дома!
Когда Марьяна проснулась, солнце уже клонилось к закату. Сумерки пока не наступили, но навскидку было уже часов пять, а то и четыре всего, определила заспанная Марьяна, выглядывая в окно.
Во дворе на лавке сидел Трофимыч.
– О, Трофимыч. Мы ж с тобой утром только виделись? Покурить заглянул или по делу? – выйдя на крыльцо, спросила Марьяна гостя.
– Да как пойдёт, – загадочно ответил старик.
– Выкладывай. Бр-р, – поёжилась Марьяна. – Никуда ж идти не потребуется?
– Да как пойдёт…
– Трофимыч… Не томи. И так сердце не на месте. Колотится…
– И у меня не на месте.
– Влюбился или грех на душе горячим камнем давит?
– Так точно. Если ты в Настю пошла, то должна её увидеть.
– Кого её?
Трофимыч указал на место у забора, где рос большущий лопух, на верхушке которого пламенел алый диск заходящего солнца. Марьяна пригляделась: солнце не давало сосредоточить взгляд, но у куста однозначно кто-то стоял: женщина в длинной холщовой рубахе, с распущенными волосами ниже пояса.
– Ульяна. А могёт, и Люся. Корит старика. Покоя не найду.
– Кто они: Ульяна и Люся?
– Ты ещё маленькая была, и эту историю наверняка не помнишь. Я ж не всегда стариком был. Жена у меня была и… Эх! Тогда мы весь лес носом перепахали – и всё без толку. Не нашли Ульянку.
Старик замолчал и сделал глубокую затяжку.
– Была у меня любовь в молодости – Люся. А у Люськи сестра – близнец. Родители их рано ушли, братья разъехались, а Ульяна осталась с Люсей. Были они не разлей вода. Роды тяжелые выдались у ихней мамки: первой Люся родилась, а сестра её валетом лежала, ножками вперёд. Думали, и сама сгинет, и мать погубит. Раньше медицина была не то, что сейчас. В результате фельдшерица, пока переворачивала младенца, да потом вытаскивала клещами, головку неловко повернула, да так, что близняшка дурочкой вышла.
Детей в семье семеро было. Отец хромой. Нищета. Люся даже учиться не поехала: всё с сестрой да с сестрой. Дояркой работать пошла на селе. Деньги в семью зарабатывать. Я тоже такую судьбу выбрал – семье помогать. Вот и пошёл в пастухи. А любил я Люсю с детства. Представляешь!
– Вот это да. Вот это сильно, Трофимыч…
– А то! Даже замуж позвал. Всё, как полагается. Только она не захотела мне на шею хомут такой вешать – сестру свою. К тому времени она одна уже с ней осталась. А мне вот, поверь, Марьяна, никто, кроме Люси, был не нужен. Промотался я год-полтора в поисках другой невесты и снова руки у Люси просить пошёл. А она, как прежде, на попятную.
«Жизнь свою загубить хочешь? – говорю ей. – Я же готов взять тебя с этим довеском. Будет мне хоть как дочка, хоть как сестра. Выходи за меня, прошу, Люсь».
А она только плачет. Всё лето к ней ходил, и согласилась уже… Как однажды, пока мы на сеновале с ней миловались, Ульяна из дома вышла и пропала. Люся-то, пока миловались мы, рвалась к ней каждую минуту: пойду да пойду. А я не пускал, грешным делом, в счастье своё не верилось. Вот беда-то и случилась.
Всё село обыскали, лишь одно место осталось – лес. Прочёсывали всем миром, но без толку. Ульянка, даже рядом кто пройдёт, притаится и будет молчком сидеть. Такая беда.
На следующий день Люся побежала к бабке твоей Насте. Поворожить, жива Ульянка аль нет. И Настя, как в воду глядела: сказала, где Ульяна и что делает. Жива, значит. Тогда мы собрались и втроем пошли в лес: я, Люся и Настасья. Два раза на след натыкались. Ботинок обнаружили у ручья, через два километра юбку: зацепила о куст и вырвать не смогла.
По пятам за ней ходили, пока снова не оказались возле Ольгинки. И тут Настя встала перед нами, словно каменная, глядя перед собой пустыми глазами, и говорит: «Утопла я, Люся, больше меня не ищи. Своей жизнью живи».
Настя в обморок, Люся в слёзы: поняла, что случилось. Только я – как болванчик: от одной бабы к другой. Дурак. Вот дурак!
Мы с Люсей, конечно, поженились. Ребёночка она ждала. Нельзя было иначе. Только ко мне, как есть, охладела. Тенью по дому ходила. Бледная, худющая. Один живот торчком торчал. Думал, разрешится от родов, да и на поправку пойдёт. Ан нет!
Наказал меня Бог: в родах Люся померла, оставив мне сыночка. Всё бы утешение, да и его уберечь не сумел. В десять годков он с ребятами на речку пошёл, и его в омут… затянуло, – рыдал дед, и по пыльному старческому лицу стекали крупные капли, попадая в глубокие морщины, как в русла. Иногда капли застревали на верхушках щетины, а переполняясь, падали с лица Трофимыча маленькими солёными водопадами.
– Недолго мне осталось, хочу помереть спокойно.
– Трофимыч, – Марьяна положила на спину деду свою тёплую руку. – А ты в церковь ходил? Мне кажется, с этим в церковь нужно. Свечку поставить, молебен заказать об успокоении душ Люси и Ульяны.
– Что, думаешь, не ходил? Последние пять лет кажное воскресенье как штык. Может, они хотят от меня чего. Передать весточку желают. Марьяна, помоги.
От призрака потянуло холодом, и Марьянку кинуло в дрожь. «А Трофимыч с этим жил, да много лет, – подумала ольгинская ведьма. – Помочь ему надо». Если видит она её, то и поговорить сумеет. Пошла в дом, одела бабушкин жилет, вязанный из козьей шерсти, заговоренный. Не то, чтобы защититься, а для тепла и большей уверенности в себе.
Призрак всё так же стоял у забора.
– Ульяна ты или Люся, приветствую и прошу прощения, – Марьяна поклонилась.
Встала подле бочки для сточной воды, и тут её взгляд словно в омут затянуло. Видеть на воде картины могла только баба Настя. А Марьяне довелось впервые, даже запаниковала. Ненадолго. Увидела на поверхности тёмной воды кино, будто на экране телевизора:
…Детское учреждение, больше похоже на детский дом. А среди детей один горемычный, спрятавшись от всех, плачет в углу мальчонка. И эхом по воде летят слова: «Трофим Крапивин! Где ты, поганец… Найду – уши надеру…» Какая-то женщина, подбежав, смотрит зло и резко хватает мальчонку за руку…
Марьяна сжала кулаки.
– Ну что, Марьян? – вопрошающе посмотрел в глаза ведьме дед, когда Марьяна очнулась от виденья.
– Как давно ты видишь призраков, Трофимыч?
– Лет пять, говорю же.
– В омуте увидела я мальчонку, который живёт в детском доме. Лет пять-шесть. Так и есть. Не сладко ему там. Зовут Трофим Крапивин. Ничего тебе это имя не говорит?
– Крапивина Люся ж моя была. Как не говорит? И кто он, этот мальчонка, будет?
– Не знаю. Езжай в город, отыщи. Тогда, может, и прояснится. У Люси с Ульяной, говоришь, братья были? Может, родная кровь мучается, страдает? Вот и не даёт покоя дитя, оставленное в детском доме. Он одинок. И ты один. Как перст. Жизни спокойной не знаешь…
– Твоя правда, – вздохнул дед. Спасибо, Марьянушка. В город, так в город. А каков он, малец?
– Чернявый. Волосы ёжиком торчат. Смуглый чертёнок. Глаза серые, как зимнее небо.
– Трофим. Тёзка почти, – вдруг широко улыбнулся дед.
И Люся в ответ тоже призрачно улыбнулась…
Трофимыч не зря в город поехал – нашёл пацанёнка. Оказалось, что это внук одного из Люсиных братьев. Старшего. Сам брат эмигрировал в Австралию, а дочь его осталась. Она-то и отказалась от ребёночка. Почему – не вполне ясно, но видела Марьяна простую житейскую историю, какие обычно в таких случаях бывают. Молодо-зелено. И видела она, что скоро будет мать искать своего ребёнка. И найдёт. Неожиданно для себя – в Ольгинке.