Вольные степи Тоннеля
Это был последний инструктаж перед Большим Собранием, или Народным Съездом, или Великим Хуралом – последнее название придумала Людмила и, похоже, оно оказалось самым удачным, и с легкой руки Людмилы пошло «в народ».
До конца инструктажа никто так и не поинтересовался, по какому, собственно, поводу собирается этот Съезд. Им, служивым, какая разница, по какому поводу? Их задача – в любом случае сохранить покой и порядок в Тоннеле, обеспечивая безопасность людям на этом Съезде. Тем более, что сам Съезд должен проходить в Большом зале собраний, расположенном на одном из главных перекрестков Тоннеля.
Перед концом инструктажа кто-то – Людмила даже не заметила, кто, – все же мимоходом поинтересовался:
– А что там решать-то собрались, на Народном съезде?
– Первое, – создавать ли систему связи между Мирами, по подобию «общей паутины». Вроде того, что было на Земле под название «интернет».
«Ну, если такой же инфо-помойки у нас не будет, – невелика беда», – подумала тогда Людмила.
– …и второй вопрос – будем обсуждать закрытие Тоннеля. Слишком много проблем. Мутанты и прочие неопознанные чудища. Исчезновение сталкеров, и не только их… В конце концов, все равно ведь, рано или поздно, его придется закрыть. Основное событие – Переход – уже произошло…
«Подождите, – замерла Людмила в недоумении. – Может, я ослышалась?… Как это – «закрыть Тоннель»? Наш Тоннель, который… в котором и проходит наша настоящая жизнь! Тоннель, где наш боевой отряд, не щадя себя, спасал, выручал людей, отбиваясь от полчищ мутантов, нейтрализуя волны необузданной темной энергии, совершая рейд за рейдом в темные лабиринты изменяющегося каждый день Тоннеля. Да, и ведь мы-таки смогли удержать эту дикую стихию Тоннеля под контролем.
И что в результате? Если Тоннель закроют – мы станем не нужны? Что же вы делаете, ребята? А как же общение людей, находящихся теперь в разных Мирах? Они будут тогда совсем отрезаны друг от друга? И чего мы, выходит, добились в итоге?
А как же со всем тем, что дает нам Тоннель: поиск, испытания, драйв, чудеса, перемены, ожидание неизвестного?..»
…Но народ, шумно переговариваясь, неспешно покидал капсулу и, похоже, никого, кроме нее, этот вопрос особо не волновал…
Людмила тоже встала, затянула потуже на талии ремень из мягкой искусственной кожи, одернула жилетку, привычно провела руками по бедрам, – она привыкла всегда быть в форме, в любой ситуации, и – в полной готовности. К чему? Да ко всему, что закономерно приходит к тебе по карме.
Решительно двинулась к выходу. Кажется, кого-то толкнула по пути, и даже кому-то наступила на ногу, – не оглянулась. Была в расстроенных чувствах.
И пока ее капсула с откидным верхом мчалась на скорости «свист в ушах» по знакомым ответвлениям Лабиринта Тоннеля, – Людмила думала, что скажет своим девчонкам.