Идея «третьего пути» не нова, она получила жизнь почти сразу, как только К. Маркс и Ф. Энгельс определились с социалистическим направлением развития общества или с коммунизмом.
Проповедников третьего пути называли социалистами утопистами, а их теории утопиями.
В основе «третьего пути» лежит так называемая конвергенция в том или ином виде.
Конвергенция от латинского – convergo – «сближаю» – процесс сближения, схождения, компромисса, стабилизации и т.д.
Конвергенция – как политическая теория окончательно(!) оформилась во второй половине 20 века, согласно которой СССР постепенно становится более либеральным запад – более социальным, в результате чего должна возникнуть усреднённая социально-экономическая система, сочетающая принципы социализма и капитализма. В более широком смысле – увеличение сходства между различными обществами, находящимися на одной стадии истории, устранения внешнего, внеэкономического неравенства, логика сглаживания социальных конфликтов, либерально-демократических преобразований.
Идея сближения двух систем была впервые выдвинута в книге П. Сорокина «Россия и Соединённые Штаты», написанной в 1944 году.
Согласно теории конвергенции, обе экономические системы не являются совершенными и дальнейшее противостояние систем чревато острым конфликтом на международной арене, который может привести к уничтожению всего человечества.
Учитывая эти опасности, сохранить мировую цивилизацию можно путём сближения систем, создавая новые формы социально-экономической и культурной жизни, в которых бы в концентрированном виде могло найти своё выражение то лучшее, что имеется в обеих системах.
Чтобы всем было понятно и однозначно интерпретировано, чтобы исключить всякие маленькие хитрости для «не чистых на руку», напомню, что СССР был уничтожен, именно опираясь на эту теорию, а основным её пропагандистом выступил не безызвестный «Красный академик» Сахаров и ЦК КПСС.
В настоящий момент «Третий путь – капитализм с человеческим лицом» в России становится актуальной темой на ближайший отрезок времени. На Валдае президент РФ В. Путин обозначил его как «Здоровый консерватизм».