Представления о загробной жизни играют важнейшую роль в африканском сознании. Считается, что душа умершего сохраняет свою индивидуальность и остаётся близкой родственникам, продолжая влиять на их судьбы. Почитание предков проявляется в специальных обрядах поминовения, молитвах и дарах духам усопших. Жизнь представляется циклической, где рождение и смерть рассматриваются как этапы вечного цикла перерождения.
Структура пантеона
Пантеон вуду представлен огромным количеством божеств и духов, известных как Лоа (Loa). Каждое божество связано с определённой сферой жизни: здоровьем, любовью, войной, удачей и так далее. Самым высоким уровнем в иерархии занимают Нано (Nana) и Легба (Legba), символизирующие начало творения и посредника между людьми и богами соответственно. Остальные Лоа распределены по категориям согласно своему назначению и месту обитания.
Особое место занимают низшие существа, называемые Замби (Zombi). Обычно они связаны с тёмной стороной магии и используются в ритуалах порчи и наказания врагов. Вместе с тем, большинство Лоа обладают позитивными качествами и помогают людям решать проблемы и достигать поставленных целей.
Система инициации и посвящения
Процесс приобщения к знаниям и силам вуду осуществляется через сложную процедуру инициации, состоящую из нескольких этапов. Сначала кандидат проходит период подготовки, очищается физически и морально, учится секретным песням и танцам. Затем наступает этап испытаний, где проверяются сила воли, выносливость и готовность служить Лоа.
Завершающим актом становится сама церемония посвящения, проводимая верховным жрецом или жрицей (Хунган или Мамбо). Она сопровождается специальными обрядами и магическими манипуляциями, направленными на открытие каналов связи кандидата с духами. Только пройдя полный цикл инициации, человек получает право называться полноценным членом сообщества и иметь доступ к мощным ресурсам вуду.
Испытание временем и влияние внешней среды