вытянулся. Так она обработала все его тело. На
следующее утро односельчане разглядывали урода.
— Кажется, будто Тоберарэ и Авломенарэ поменялись
внешностью, — говорили они.
От стыда Тоберарэ спрятался в хижине, где хранятся
священные флейты. Но его упросили выйти наружу и поиграть в
мяч. Все, что он оставил на кон, Тоберарэ получал от матери.
Окиро его больше знать не хотела.
Вечером Тоберарэ повесил гамак над гамаком родителей. Он
забрался в него и стал ждать Окиро. Так и ждет до сих пор.
20. Магеллановы облака
Утром мать и сын обнаружили, что дома нечего есть. Взяв
корзину, женщина пошла к родственникам в другое селение,
надеясь раздобыть у них маниоковых клубней. Сын отправился на
охоту. Вернулся, когда уже стало темнеть. Бросив на землю тушки
убитых броненосцев, юноша лег, ожидая возвращения матери. Ночь
выдалась душная и теплая. Взгляд юноши был обращен к небу. 'Как
хороши эти звезды! — думал он. — Если бы обе они спустились и
стали моими женами!' В тот же момент две девушки-звезды
оказались рядом с охотником.
На следующий день они повстречались ему, когда он проходил
по селению.
— Ты же хотел нас ночью, — завели девушки разговор.
— Но я не думал, что вы вправду спуститесь.
— Поднимемся с нами, дом наш не так далеко!
— Шутите, — засомневался юноша.
— Какие там шутки, пошли!
— Но мать станет искать меня.
— С ней уже все улажено!
И вот они поднялись. Дом, куда звезды привели своего
избранника, оказался пуст. Братья девушек обычно пропадали
целыми днями на площадке для игры в мяч. Ожидая их возвращения,
звезды и юноша так развеселились, что их хохот был слышен на
всю деревню.
— Что происходит? — спросили игроки, входя в дом.
— Этот молодой человек, — ответили сестры, — пробовал
сам себе сделать мяч и смотрите, что получилось, ха-ха-ха!
— А не собираетесь ли вы взять этого молодого человека в
мужья?
— Отнюдь! — отрицали все девушки.
— То-то же. А теперь пусть пойдет поиграть с нами!
— Поиграть? Вот уж нет.
— Отчего же?
— Оттого, что убьете его и съедите — в первый раз, что
ли!
— Этого человека мы убивать не станем.
— Точно?
— Точно.
— Ну, пусть тогда сходит.
Однако игра закончилась, не успев толком начаться. Тяжелый
мяч сразу же попал молодому человеку в голову и тот свалился
наповал. Братья-звезды развели костер, разрезали тело на куски,
зажарили и съели. Бедные девушки проплакали целую ночь.
— Стоит нам привести себе мужа, — рыдали они, — как его
тут же съедают! Что же нам делать?
Утром они взяли большую корзину и пошли в лес. Собрали
разных плодов и орехов, насыпали целую кучу, поплевали, подули
сверху — и вот уже вместо орехов получилось стадо диких свиней.
— А ду-ка — хрю-хрю-хрю!! — закричали девушки, и стадо
бросилось в кусты.
Удовлетворенные тем, что их замысел, кажется, удается,
сестры поспешили домой.
— Вас ждет исключительная добыча, лес полон диких свиней!
— еще издали объявили они своим братьям.
Те похватали копья, бросились в чащу, долго скитались,
никого не нашли, заблудились и умерли.
Но у небесных людей еще оставались жены. Сестры
предупредили их, что к возвращению охотников подготовиться надо
заранее: ведь мяса будет чрезвычайно много. Носить воду,
таскать дрова — за все следует приниматься немедленно! Женщины
послушно взялись за дело. Вот что с ними стало.
Одна женщина обламывала ветки сухого дерева, ствол
треснул, повалился и придавил ее. Вторая начала разводить огонь
и тоже неудачно: пламя охватило ее и сожгла дотла. Третья
рубанула себя по ноге каменным топором и вскоре скончалась.
Четвертой острая щепка отскочила в глаз, пятая напоролась на
колючку — обе женщины умерли. Шестая несла сосуд с водой,
поскользнулась и сломала себе шею. Укус собаки оборвал жизнь
седьмой. Остальные пошли искать пропавших охотников,
споткнулись о пень и, падая, раскололи о него свои головы. Одна
девушка как крикнет в ухо какому-то мальчику:
— Пошли!
Тот от испуга лишился жизни. Оставшиеся дети затеяли
возню, повалились один на другого и тоже все умерли. Этих детей
вместе с родителями можно сейчас наблюдать на Млечном Пути.
Теперь девушки остались одни. 'Мы еще совсем юные,