Следует также отметить важный филологический нюанс: древние, особенно греческие комментаторы, не считали вторую книгу отдельной книгой, а причисляли её (как некое приложение) к первой. Соответственно, третья книга (Бета) считалась у них второй, и далее счёт сдвигался. Принятое ныне счисление четырнадцати книг «Метафизики» возникло относительно поздно, в новое время. Как убедительно показал Вернер Йегер в своей фундаментальной работе «Аристотель: Основы истории его развития»[7], формирование корпуса и его нумерация были результатом длительной работы перипатетической школы и последующих редакторов. Современная стандартная нумерация была окончательно канонизирована благодаря изданию Дю Валя (Du Val) в XVII веке.
2. Подробное содержание книги α ἐλαττον с цитатами
Несмотря на фрагментарность, книга α ἐλαττον содержит ряд важных методологических и философских положений. Её содержание можно структурировать следующим образом:
Глава 1 (993a30 – 993b31): О трудности поиска истины и её достижимости.
Аристотель начинает с гносеологического тезиса о том, что познание истины одновременно и трудно, и легко.
Цитата: «ἡ μέν γὰρ καθ’ ἕκαστον ζήτησις ἄπειρος, ἡ δ’ ὅλως πεπερασμένη» («Исследование же в отдельности [бесконечно], а в целом – ограничено») (993a31-32)[8]. Это означает, что познание всех частных вещей невозможно, но постижение общих принципов (архэ) – достижимо.
Здесь же содержится знаменитая аналогия: подобно тому, как летучие мыши видят при свете, но не видят при дневном свете, так и наш ум по отношению к наиболее очевидным по природе вещам (993b9-11). Эта мысль перекликается с учением о уме-нусе из книги Λ.
Важнейший тезис о связи истины и бытия: «οὐκ ἔστιν ψεύσασθαι τὸ ὂν ἁπλῶς ἀλλὰ συμβέβηκεν» («Невозможно ложно помыслить просто сущее, а [ложь возникает] привходящим образом») (993b25-26)[9]. Истина онтологична.
Глава 2 (994a1 – 994b31): О невозможности бесконечного регресса причин.
Это ядро книги, где Аристотель аргументирует необходимость существования первых причин, дабы избежать дурной бесконечности.