Завершение проекта обоснования метафизики: Если глава 3 решила онтологическую проблему («что изучает первая философия?» – сущее как таковое через призму субстанции), то глава 4 решает эпистемологическую проблему («как она relates к другим наукам?»). Она занимает высшее положение в иерархии знаний.
Архитектоника наук: Аристотель выстраивает не просто классификацию, а именно иерархию. Первая философия является фундаментальной, так как:
Изучает наиболее общие свойства бытия (трансценденталии).
Обосновывает наиболее общие принципы мышления (аксиомы).
Исследует высшие причины, которые действуют во всех сферах сущего.
Критический взгляд: Некоторые современные исследователи (напр., J. Barnes) задаются вопросом, насколько эта иерархия реализуема на практике. Может ли метафизик действительно обосновать аксиомы лучше, чем это делает математик в своей области? Однако для Аристотеля это вопрос принципа: только наука, видящая всю картину бытия, может судить о самых общих его законах.
Итог всего диалектического пути (Главы 1-4): Анализ глав 1-4 Книги XI показывает последовательный путь Аристотеля:
Глава 1-2: Диалектическое отрицание всех неверных кандидатов на роль предмета мудрости через выявление апорий.
Глава 3: Позитивное решение через открытие принципа pros hen и определение предмета как «сущего как такового».
Глава 4: Систематизация и окончательное размежевание с другими науками, утверждение главенствующего статуса первой философии.
Данная глава представляет собой законченный трактат в миниатюре, блестяще излагающий ключевую проблему, метод и решение метафизики Аристотеля.