Раскопки показали, что это место было обитаемо в период примерно с 9000 по 3500 год до н. э. Это были не просто бродячие охотники. Это была сложная, организованная культура скотоводов, одна из первых в Африке. Они строили колодцы, жили в организованных поселениях, делали керамику и, самое главное, – обладали сложной ритуальной жизнью.
Самые важные мегалитические сооружения, включая каменный круг, были созданы в период между 6000 и 4000 годами до н. э. Это делает Набта-Плайя на тысячи лет старше Стоунхенджа.
Около 3500 года до н.э. климат снова изменился. Африканский влажный период закончился, муссоны ушли на юг. Сахара начала стремительно превращаться в ту пустыню, которую мы знаем. Озеро высохло окончательно, и люди были вынуждены покинуть это место. Куда они ушли?
Именно здесь и рождается главная «легенда» Набта-Плайя, которая на самом деле является научной гипотезой, но звучит как эпический миф.
Большинство ученых сегодня считают, что носители культуры Набта-Плайя, спасаясь от засухи, мигрировали на восток, в плодородную долину Нила. Они были не первыми людьми там, но они принесли с собой свои знания и верования. Что они принесли в древний Египет?
Священные животные Набта-Плайя стали прообразами великих египетских божеств – быка Аписа и богини-коровы Хатор.
Знания о солнцестояниях, о циклах звезд (Ориона, Сириуса) легли в основу египетского календаря и сакральной астрономии.
Сложные погребальные ритуалы в Набта-Плайя были ранней формой того сложного учения о душе и загробном мире, которое достигло своего апогея в цивилизации фараонов.
Умение работать с камнем, пусть и в меньшем масштабе, стало тем «семенем», из которого позже выросли мастабы4, а затем и великие пирамиды.
Конечно, официальная версия выглядит «притянутой за уши». Увидеть в маленьком каменном круге и нескольких менгирах «семя», из которого выросла гигантская пирамида Хеопса, – это требует очень большой веры. Разрыв в технологиях, масштабе и, главное, в инженерной точности – колоссален.
Так какую же альтернативную гипотезу мы можем выдвинуть, оставаясь в рамках логики?