Многие племена, живущие в долине, имеют свои мифы о сотворении мира, и почти все они связаны с геологией этого места.
По преданию, когда верховный бог Нгаи решил создать мир для людей, он, подобно небесному фермеру, провел по земле своим гигантским плугом, чтобы сделать ее плодородной. Глубокая борозда, оставленная этим плугом, и стала Великой рифтовой долиной. А горы, поднявшиеся по ее краям, – это отвалы земли. Эта легенда гениально объясняет и форму долины, и ее невероятное плодородие.
В других мифах долина – это след, оставленный гигантской змеей-творцом, которая проползла здесь на заре времен, раздвигая землю и прокладывая русла для рек.
Самые живые легенды связаны со священной «Горой Бога».
Для масаев вулкан Ол-Доиньо-Ленгаи – это не просто гора, это трон и голос их бога, Энгаи. Когда бог спокоен, гора молчит. Но когда он гневается на людей за их проступки (неуважение к природе, войны), гора начинает рокотать, дрожать и извергать пепел и черную лаву. Извержение – это не геологическое явление, а прямое послание от бога, призыв к покаянию и очищению.
Масаи верят, что Энгаи изначально жил на земле вместе с людьми. Но затем он решил подняться на небо. Чтобы люди и его любимый скот, который он считает своим даром, не остались одни, он создал гигантский мост из корней фигового дерева, который соединил вершину Ол-Доиньо-Ленгаи с небом. По этому мосту он спустил на землю прародителей племени масаи и их первые стада. Поэтому гора для них – это не только дом Бога, но и место их собственного рождения, их «райский сад».
Жуткая красота и смертоносная природа озера Натрон породили свои легенды.
Вид окаменевших, покрытых солью животных на его берегах породил у путешественников и местных жителей множество историй о людях и животных, которые были превращены в камень за непослушание богам или духам. Это место – наглядная иллюстрация того, что бывает, когда нарушаешь табу.