Главной загадкой этого периода являются «лунки Обри» – 56 загадочных ям, расположенных по внутреннему периметру вала. Долгое время считалось, что они служили для астрономических предсказаний, возможно, для отслеживания лунных циклов и затмений. Однако недавние раскопки показали, что большинство этих лунок использовались как… могилы. В них хоронили кремированные останки, что делает первый Стоунхендж еще и одним из крупнейших кладбищ неолитической Британии.
В центре этого круга, вероятно, стояли деревянные столбы или какое-то другое сооружение из дерева, следов которого почти не осталось. А за пределами рва был установлен тот самый Пяточный камень – первый и самый древний свидетель восходов в день летнего солнцестояния. Уже тогда, 5000 лет назад, ось этого места была навсегда связана с Солнцем.
Действие II: Прибытие Голубых Камней (около 2500 г. до н.э.)
Прошло более 500 лет, и на Солсберийскую равнину пришли новые люди с новыми технологиями и верованиями. Это была эпоха, когда Британию захлестнула «мегалитическая лихорадка». И эти люди совершили нечто невообразимое.
Они доставили сюда около 80 гигантских «голубых камней» (долеритов) весом от 2 до 5 тонн каждый. Как мы уже знаем, геологический анализ неопровержимо доказал: эти камни были выломаны в горах Пресели в Западном Уэльсе, за 250 километров отсюда! Как они это сделали – одна из величайших загадок. Ученые предполагают, что камни тащили по суше на деревянных катках и перевозили на плотах по рекам и морскому побережью. Это был титанический труд, сравнимый со строительством пирамид. Зачем? Ответ может быть только один: эти камни считались священными, обладающими невероятной целительной силой.
Пришельцы установили голубые камни в центре комплекса, образовав двойное полукольцо. Именно с этого момента Стоунхендж превратился из местного ритуального центра в место паломничества общебританского масштаба.
Действие III: Эпоха Гигантов-Трилитов (около 2300 г. до н.э.)
И вот наступил «золотой век» Стоунхенджа, который и подарил ему его знаменитый облик. Снова пришли новые люди, еще более амбициозные. Они совершили еще один инженерный подвиг.