– Прошу, прошу, господин, на сцену.
Толпа расступалась, и на сцену шёл рыцарь в латных доспехах и с крупным мечом. С просьбы Амброзино, сэр нанёс удары по нему, но тот остался невредимым.
– Как вас зовут, благородный сэр? – учтиво и вежливо обратился Амброзино.
– Гётц, – произнёс тот, отбивая шаг стальными сапогами.
– Прошу вас, сир Гётц, нанесите по мне свои самые мощные удары.
Рыцарь немного удивлённо посматривал на публику, потом на артиста – военный человек, он всё думал, что тут и там был какой-то фокус-трюк. Война научила его, что нет ни магии, ни богов. Но Амброзино был настойчив. Гётц сначала аккуратно тыкнул своим двуручным клеймором в плечо Амброзино. Тот лишь рассмеялся: «Сир, сир, прошу вас, сильнее! Так вы не спасёте даму в беде и не убьёте дракона». И рыцарь продолжал, удар за ударом, распаляясь, вспоминая старые сражения, он и сам не заметил, как махал большим мечом словно безумец, удар за ударом, удар за ударом, и наконец, обессилев, опустил меч, тяжело дыша.
– Благодарю вас, сир Гётц, прошу, возвращайтесь на место, – произнёс этот славный малый, словно ничего и не было.
Толпа была в экстазе! Ревела и шумела, подбрасывая шапки. Многие знали рыцаря, многие были его соратниками. И смотрели, как он, побеждённый и бледный, спускается со сцены.
Сердце Амброзино было глухо к ликованию людей, но вот оно вновь забилось. Как облако, паря на его место, восходила Вера в своём белом платье.
Люди из толпы начали выкрикивать:
– Предскажи мне! Скажи, что меня ждёт в будущем!
Вера шла по сцене из угла в угол и молча слушала их. А затем начала говорить. Начала говорить каждому, кто выкрикивал с места:
– Тебя зовут Мария, – говорила она.
И Мария кричала:
– Да, это так! Это так!
– Тебя зовут Иоганн.
И он кричал вслед за Марией:
– Да, да!
А затем Вера продолжила зловещим голосом:
– Сегодня ты умрёшь, и ты умрёшь.
Публика замерла в ужасе.
Сначала они думали, что это шутка, игра. В голосе Веры не было ни тени юмора. Она говорила с уверенностью и знанием, словно видела смерть каждого из них.
– А я? А я? – доносились из толпы.