Тяжело было бы жить русскому народу без общения с праведниками… В статье протоиерея Александра Соловьёва «Старчество на Руси» есть примечательные слова: «Среди жизни, исполненной пороков, злобы и лжи, для нашего народа отрадна и ничем не заменима мысль и сознание, что есть, и близко – в нашей же несовершенной жизни, человек, который стоит выше дрязг житейских, служит правде, умеет указать путь к правде и другим и как немерцающая лампадка, освещая непроглядную тьму, горит духом, предстательствуя за всех пред Богом».
Такой горящей пред Богом немерцающей лампадкой и была приснопамятная скопинская старица, схимонахиня Феодосия. К ней можно отнести слова из Евангелия от Матфея: «Вы – свет мира. Не может укрыться город, стоящий на верху горы. И, зажегши свечу, не ставят её под сосудом, но на подсвечнике, и светит всем в доме. Так да светит свет ваш пред людьми, чтобы они видели ваши добрые дела и прославляли Отца вашего Небесного» (Мф. 5, 14).
Часть 1
И труд, и радость
Велемьинские будни
Деревня Велемья, в которой родилась Наталья Косоротихина (будущая схимонахиня Феодосия) богата своей историей. С ней связан интересный и символичный факт: Велемья, родина матушки Феодосии, находится на самом высоком месте Среднерусской возвышенности.
По предположению известного географа-путешественника П.П. Семёнова, Велемья относится к той группе поселений, которые основаны в XIII веке беглецами из сёл, сожжённых и уничтоженных татарами в верховьях Дона и Задонья. Само слово «велемья» в переводе с мордовского (мокшанского) языка означает «обжитая, населённая земля». Правда, первоначально это поселение называлась не Велемья, а Подвелемье, так как оно находилось у Велемского леса. В годы, когда родилась Наталья, поселение уже именовалось Велемья. В деревне было более двухсот добротных домов. Народа проживало там много – около полутора тысяч человек.
Жизнь в Велемье бурлила.