Люди представляют себе масонство как тайную закрытую организацию, в которой состоят влиятельные братья-масоны и правят миром. Но на самом деле, что такое масонство? Каковы главные задачи и цели данной организации?
Масонство появилось в середине—конце XVII века в Европе как общество людей, уставших от кровопролитных религиозных войн и стремившихся к саморазвитию в области мысли и духа. По до сих пор не до конца ясным причинам, форму оно взяло у ремесленного цеха каменщиков. Эти цехи, или гильдии, появились еще во времена Римской империи, пережили все перипетии мировой истории и в наше время точно так же объединяют специалистов в разных областях во многих странах Европы и Америки. Но в указанное мной время в каменщическую гильдию стали принимать представителей научной интеллигенции, дворян, людей искусства, и закономерно, что к началу XVIII века образовались целые ложи не—каменщиков. С тех пор так и повелось: каменщики и архитекторы до сих пор собираются в своей ремесленной гильдии, а все те, кто объявил себя «строителями духовного Храма» образовали отдельное («спекулятивное») общество, но продолжают пользоваться символами настоящих («оперативных») строителей. И в XVIII веке, и сейчас это общество предназначено для взаимопомощи, как в быту, так и – что важнее – в поисках путей духовного и умственного развития, для общей благотворительности и вообще координации усилий тех, кто хочет уделять своей внутренней жизни больше времени, чем обычно позволяет современная жизнь. У масонства нет какой—то особой цели, которой оно добивается, его задача – в самом его существовании, чтобы людям, которые хотят духовного роста, было куда прийти. В отличие от официальных церквей, социальных клубов, общественных движений, партий, – двери масонства открыты для всех, а любые ссоры и споры на темы религии и политики строго запрещены.
То есть масоны миром не правят?