«Они смотрят на меня, как на сухое дерево, – с горечью думала она по дороге домой. – Они видят во мне жену великого человека, но не видят во мне женщину. Женщину, чье сердце тоскует по своему плоду».
Ее муж Имран, потомок пророков, был человеком великой мудрости и веры. Он никогда не упрекал ее. Наоборот, он окружал ее такой заботой и нежностью, что порой Анна чувствовала себя еще более виноватой. Словно она обманула его ожидания, не сумев подарить ему наследника, продолжение их праведного рода.
Иногда она видела, как он смотрит на играющих на улице мальчишек. Он быстро отводил взгляд, но она успевала заметить в глубине его глаз затаенную тоску, которую он так тщательно скрывал. Их общая боль была молчаливой. Они никогда не говорили о ней, боясь ранить друг друга еще сильнее.
И вот сегодня, здесь, под этим старым миндальным деревом, глядя на простую птицу, на это бесхитростное торжество жизни, что-то внутри Анны надломилось. Стена многолетнего смирения, которую она так долго и кропотливо возводила вокруг своего сердца, рухнула, не выдержав напора тихой скорби.
Слезы, которые она сдерживала годами, хлынули из ее глаз горячим потоком. Она упала на колени, прижавшись лбом к прохладной, сухой земле, и из самой глубины ее истерзанной души вырвался не шепот – беззвучный крик, обращенный прямо к Небесам.
Слово, данное Всевышнему
Она не просила. Не торговалась. Она отдавала. В этот миг отчаяния ее вера очистилась от всех человеческих желаний и страхов. Она говорила с Властелином всего мира так, как говорят с Тем, в Чьей безграничной Милости не сомневаются ни на миг.
«О мой Господь! Создатель всего живого, Слышащий каждую молитву! Ты видишь мою душу, Ты знаешь мою печаль. Я не прошу ничего для себя, для услады своих глаз или гордыни. Я не ищу утешения своей старости. Я лишь хочу взрастить того, кто будет служить Тебе, кто продолжит дело праведников…»
Она подняла заплаканное лицо к небу, которое уже зажигало свои первые, кроткие звезды. И в этот миг в ее сердце родилась не просто надежда, а твердая, ясная решимость. Она даст обет. Священный обет, назр, самый великий, на который только способна женщина.