Каббалистическая теория: Распространенная оккультистами XIX века, такими как Элифас Леви, эта теория связывает 22 Старших Аркана с 22 буквами еврейского алфавита и 22 путями на Древе Жизни Каббалы. Это мощная и интересная система интерпретации, но она была наложена на Таро значительно позже его появления, а не являлась его изначальной основой.
Восточная теория: Некоторые исследователи предполагают, что игральные карты попали в Европу через Ближний Восток, возможно, от мамлюков Египта, а затем трансформировались в Таро. Однако прямых доказательств этого для Старших Арканов нет.
Европейская теория: Наиболее научно обоснованная версия гласит, что Таро возникло в Северной Италии в начале XV века как развитие уже существующих игральных карт. Добавление “триумфов” или козырей было культурным феноменом того времени, возможно, отражающим аллегорические процессии, популярные в эпоху Возрождения. Сами изображения Старших Арканов отражают христианские, философские и социальные реалии средневековой и ренессансной Европы: императоры, папы, добродетели (Справедливость, Сила, Умеренность), а также аллегории (Смерть, Башня, Дьявол).
Ранние итальянские колоды: истоки Старших Арканов
Первые сохранившиеся колоды Таро, такие как колода Висконти-Сфорца (Milano, ок. 1440-1460), являются роскошными произведениями искусства, выполненными вручную для аристократических семей. Эти колоды не имели стандартизированного количества карт или названий Арканов, и их состав мог варьироваться. Однако уже тогда были видны основные архетипы: Император, Императрица, Папа, Влюблённые, Колесо Фортуны, Смерть и т.д.
Эти колоды предназначались для элиты и были символом статуса. В то время о гадании с их помощью речи не шло. Это были символические игровые карты, отражающие иерархию и мировоззрение той эпохи.
Появление и расцвет Марсельского Таро: Париж и Марсель