«…знать то, что вершится, знать все воплощения Ра, знать тайные ba-души, знать, что есть в часах и их богах, знать, к чему он призывает их, знать врата и пути по которым ходит великий бог, знать ход часов и их богов, знать и процветающее, и уничтоженное». из древнеегипетского текста «Амдуат».
В традиции Алхимии считается, что всеми земными процессами, включая эволюцию живых существ, управляют космические силы, направляемые небесными телами. Эти энергии влияют на все аспекты человеческой деятельности. Если человек научится понимать эти энергии, то сможет раскрыть для себя все сферы жизни.
Современные учёные не согласны с этим мнением. Но какими бы ни были их научные достижения, они никак не изменяют простую истину, которую человечество наблюдает на протяжении веков: солнце, как и прежде, восходит на востоке и заходит на западе, чтобы на следующий день вновь появиться на востоке…
Как источник света, тепла и плодородия, солнце всегда являлось символом самой жизни и на протяжении тысячелетий почиталось людьми как могущественнейшая высшая сила.
У древних египтян почитание солнца было связано с культом бога Ра («творческая сила», «творец»), сотворившего мир – небо, землю и всех живых существ. Изображали бога Ра обычно в виде человека с соколиной головой, над которой располагался яркий диск, окружённый змеёй.
Диск олицетворял двойственную природу вещей: он являлся как источником тепла, света и жизни, так и носителем разрушительной силы огня, смерти и страданий. Змея означала первозданную инстинктивную природу и жизненную энергию. Выступая посредником между небом и землёй, а также между миром земным и подземным, свернувшаяся кольцами змея символизировала круговорот явлений. В ней видели воплощение света и тьмы, жизни и смерти, добра и зла, мудрости и неукротимой страсти, хранителя и разрушителя.
Со временем символ змеи вошёл в философию алхимиков через образ Уробороса, означающего цикличность процессов как вселенский порядок и высшую власть, а также как связь с космическими силами, открывающую способность трансформации от обычного человека к совершенному.
Для управления своим творением Ра создал и возглавил Великую Эннеаду (Девятерицу) – пантеон из девяти верховных богов.
Изучая движение солнца, египтяне разработали идею циклического путешествия Ра, в котором он плыл по небу на лодке в окружении своей свиты из богов Эннеады, символизирующих фундаментальные энергии Вселенной.
Путь богов во главе с Ра в течение дня начинался с востока и делился на три стадии: утреннее солнце символизировало творение и обновление, полуденное солнце воплощало собой власть и мощь, а закат знаменовал завершение дня и переход к ночному этапу путешествия.
Согласно главному принципу зеркальности древнеегипетских жрецов – «верхнее подобно нижнему, а нижнее подобно верхнему» – ночной (нижний) путь путешествия богов являлся отражением дневного (верхнего) пути и представлял скрытое солнце и тайну божественного, также в трёх стадиях, но теперь отображающих иные аспекты сакральной власти, силы и формы творчества.