Пророческая литература Ветхого Завета начала создаваться в те дни, когда правили два Иорама, один на севере, другой на юге. В то время пророк Елисей ещё действовал в царстве десяти колен. Иорам Израильский (852–841 гг. до н. э.) находился под властью своей фанатичной матери Иезавели, которая делала всё возможное, чтобы склонить Северное царство к поклонению Ваалу. Иорам из Иудеи (848–841 гг. до н. э.) женился на Гофолии, дочери Ахава и Иезавели. Благодаря этому браку языческие религиозные и социальные представления о севере получили распространение в Иудее. В какой-то момент Гофолии почти удалось истребить всех представителей дома Давидова (2 Цар. 11:1–3; 2 Пар. 22:10–12). Это были отчаянные дни для обоих царств. Яхве противопоставил распространению идолопоклонства чудеса Илии и Елисея и могущественные послания череды пишущих пророков.
Б. Хронология собраний книг
Двенадцать пророческих книг, вероятно, изначально были собраны вместе из-за их небольшого размера; по крайней мере, это объяснение можно найти в Талмуде (Баба Батра, 14b). Размещение отдельных книг на одном свитке помогло уберечь их от утери.
Вероятно, эта группа книг была собрана в Персидский период, возможно, вскоре после окончания служения Малахии. Орелли считает, что большинство этих документов, возможно, были собраны в одну группу ещё до плена 5. Согласно раввинской традиции, Книгу Двенадцати редактировали представители Большой синагоги (Баба Батра 15а). Вероятно, речь идёт об объединении двенадцати книг в один том. Большая синагога была собранием учёных книжников, которое, как говорят, основал Ездра. Это учреждение продолжало существовать до начала III века до н. э.
Собрание двенадцати пророческих книг было известно как «Двенадцать» ещё в межзаветных сочинениях Бен Сира (Сир. 49:10). Двенадцать книг считали единой канонической книгой как Иосиф Флавий в I веке (Против Апиона 1:8), так и талмудисты в V веке н. э.